清朝到了晚期的時候， 整個就是可以說得上腐敗不堪， 似乎每一個官員都想中飽私囊， 清正廉潔的官員可以說是寥寥無幾。 但有一位大臣， 不僅自己廉潔奉公， 而且嫉惡如仇， 特別是對於那些仗勢欺人的官員， 絲毫不會手軟， 被稱為"活閻王"。 要知道當時清朝官場貪污腐敗走後門之風已經成型， 就連曾國藩這樣的能人都要屈服於官場規矩， 他就是彭玉麟。
彭玉麟是安慶人， 卻早早加入湘軍， 在曾國藩手下主要是建立、訓練、指揮長江水師。 他一生與水師打交道， 是湘軍水師的創建者， 中國海軍的奠基人， 對於他的成就可以說是不亞于當時的曾國藩和李鴻章。 而他麾下水師的優異表現， 橫掃太平天國， 積累了戰功和政治資本。 但此人卻對官場格格不入， 完全不按套路出牌。
彭玉麟一生清廉， 線條剛直， 不懂得拐彎抹角， 對就是對， 錯就是錯， 涓滴不給他人留情面， 因為剛直的性格， 也得罪過不少人， 但是因為他清正廉潔， 又有功績， 別人自然抓不到他的小辮子， 對他只能是敢怒不敢言， 就連曾國藩、李鴻章也沒少受他的氣。
有一次,彭玉麟路過安慶辦公,半夜突然有老百姓來到他府上鳴冤,狀告當地的惡霸李秋升,這個李秋升不是別人,正是朝廷重臣李鴻章的親侄兒,這個侄子是李鴻章最喜歡的侄子， 基本上看做自己的兒子了， 他仗著李鴻章權傾朝野的勢力橫行霸道、霸佔別人的妻女,當地百姓都恨透李秋升。
彭玉麟瞭解情況後， 大怒， 試了一個法子， 將李秋升"請"到自己的船上。 在苦主的對質下， 李秋升爽快地承認了自己的惡行。 他仗著自己是李鴻章的侄子， 白眼一翻："是我幹的， 你又能把我怎麼樣。 "而且還對彭玉麟說道："就算你是欽差， 又能把我怎麼樣？我叔可是大名鼎鼎的李鴻章。 "
於是他以欽差大臣的身份讓差役拿下李秋升， 讓他們用火棍子打！但他不說打多少下， 就往死裡打。 地方官們都嚇壞了， 趕緊下跪求情， 彭玉麟根本不聽， 於是棍子就一下下打下來， 李秋升疼得鬼哭狼嚎， 後來暈倒了。 後來彭玉麟下令直接殺了李秋升， 然後寫信給李鴻章， 告訴了他這件事。
並且寫信給李鴻章說："你侄子作惡多端，敗壞你家名聲，我替你殺了他，咱們是同僚，感謝的話既不必說了。"當李鴻章看到這封信後，簡直被氣的吐血，但是在思來想去後，也只能是將打碎牙齒往肚子裡咽，有火不能夠發洩，而且還要恭敬地給彭玉麟回了一封信，並在信上感謝他幫助除掉李家的敗類。後來慈禧聽說了此事，也感覺不可思議，只說了句："看來此人惹不得"。
彭玉麟身為大清名將、朝廷重臣，一生不慕名利、不避權貴、不治私產、不禦姬妾。雖然一生六辭高官，卻在國家危難之時，抱著年邁多病之軀，臨危受命，抵禦外敵。曾國藩曾這樣評價他："彭玉麟書生從戎，膽氣過於宿將，激昂慷慨，有烈士風。""若論天下英雄，當數彭玉麟、李鴻章。"像彭玉麟這樣剛正不阿的人，能混跡在風雲變幻官場，著實是一樁奇跡之事。
告訴了他這件事。
並且寫信給李鴻章說："你侄子作惡多端，敗壞你家名聲，我替你殺了他，咱們是同僚，感謝的話既不必說了。"當李鴻章看到這封信後，簡直被氣的吐血，但是在思來想去後，也只能是將打碎牙齒往肚子裡咽，有火不能夠發洩，而且還要恭敬地給彭玉麟回了一封信，並在信上感謝他幫助除掉李家的敗類。後來慈禧聽說了此事，也感覺不可思議，只說了句："看來此人惹不得"。
彭玉麟身為大清名將、朝廷重臣，一生不慕名利、不避權貴、不治私產、不禦姬妾。雖然一生六辭高官，卻在國家危難之時，抱著年邁多病之軀，臨危受命，抵禦外敵。曾國藩曾這樣評價他："彭玉麟書生從戎，膽氣過於宿將，激昂慷慨，有烈士風。""若論天下英雄，當數彭玉麟、李鴻章。"像彭玉麟這樣剛正不阿的人，能混跡在風雲變幻官場，著實是一樁奇跡之事。