班超是中國東漢時期著名的政治家、軍事家與外交家, 為經營西域與“絲綢之路”的發展做出了重大貢獻, 留下了“投筆從戎”、“不入虎穴焉得虎子”等等著名的歷史典故。 但很多人不知道的是如果班超當時的一個計畫能夠成功的話, 整個世界的歷史都有可能被改寫。
漢和帝永元九年(97年), 時任西域都護的班超派遣甘英出使大秦(羅馬帝國)。 但甘英在行至當時安息帝國境內的西海(波斯灣)東岸後卻返回了漢朝, 東西方文明兩大中心就此失去提前幾千年的直接交流機會, 實乃千古遺憾。
那麼甘英為什麼沒能到達羅馬帝國呢?
說法一, 甘英缺乏勇氣甘英雖然曾是“不入虎穴焉得虎子”的三十六位勇士之一, 但整體素質和意志還是比不上班超。 再加上甘英是北方人, 面對一望無際的波斯灣或許也會心生恐懼。 清末的維新領袖康有為就評價甘英是“愚怯”,
說法二, 安息人的阻止
當時漢朝每斤絲綢的價格約為一石一鬥粟, 而在羅馬的價格則高達一磅黃金, 因此從安息帝國“絲綢之路”中所獲得的利潤非常巨大。 如果甘英出使羅馬帝國成功, 那麼安息帝國的利益將受到極大損害。
說法三, 戰亂阻隔
當時安息帝國內部矛盾很多, 經常發生內亂, 與羅馬帝國之間的關係也不好, 兩房之間發生了數次戰爭, 邊境上是衝突不斷。 因此就算安息人沒有有意阻止甘英前進, 缺乏各種準備的甘英也很難到達羅馬,
說法四, 地理認知的局限
由於受到當時科學技術發展的水準限制, 認為“天圓地方”甘英一行人根本無法想像再往前走會遇到什麼, 而安息人還將希臘神話中的“塞壬海妖”故事當做現實介紹給甘英。 甘英本來就沒有想到要渡海,
塞壬海妖