明太祖朱元璋建國之後， 朱亮祖並不是第一個因謀反而被殺的功臣， “拔得頭籌”的是功勳更加顯赫的廖永忠。
廖永忠， 巢湖人，
廖永忠和馮勝一樣， 最初都生活在其兄的陰影之下， 都在其兄死後取而代之， 從而嶄露頭角。 和那個年代的許多功臣一樣， 廖永忠征戰四方， 功勳顯著， 明軍水師的歷次征戰都可見到廖永忠的身影， 尤其在鄱陽湖水戰以及圍攻武漢的戰鬥中表現突出。
中原戰爭中， 廖永忠先是從湯和在南方攻城掠地， 後又從徐達征討西北， 均有建樹。 洪武三年廖永忠被封為德慶候。
廖永忠原本可以作為巢湖水師將領的代表獲封公爵， 但他做錯了一件事， 與公爵失之交臂。
至正二十六年年底， 廖永忠奉朱元璋之命渡江至滁州， 迎接大宋皇帝韓林兒來南京， 當韓林兒的船行至江中時， 廖永忠命人將船鑿沉， 韓林兒稀裡糊塗葬身魚腹。
有些人認為這件事是朱元璋授意廖永忠幹的， 事實上是廖永忠揣摩聖意， 自作主張之舉。
就在不久前張士誠攻打安豐， 朱元璋還親率大軍將韓林兒救出， 如果他想讓韓林兒死， 又何必救他？所以， 站在朱元璋的角度來看， 絕不會暗殺韓林兒。
因此， 在朱元璋得知韓林兒死去的消息後十分生氣， 也急於洗刷自己的嫌疑， 他向眾人表白道：“如果韓林兒來了， 我可以封他一個爵位， 為什麼要殺死他呢？”
廖永忠揣摩聖意， 自作主張， 企圖為自己再立新功， 結果弄巧成拙， 讓朱元璋背負了害死韓林兒的駡名。
但是， 廖永忠對聖意的“關心”並沒有收斂， 洪武三年大封功臣之前， 廖永忠還試圖通過朱元璋身邊的人為他說好話、表忠心， 以期獲得上賞， 這件事同樣適得其反， 原本可以獲得的公爵泡湯了。
《明史·廖永忠傳》記載， 朱元璋對諸將說：“永忠戰鄱陽時， 忘軀拒敵， 可謂奇男子。 然使所善儒生窺朕意， 徼封爵， 故止封侯而不公。 ”
朱元璋所說的“所善儒生”， 指的是寵臣楊憲。
楊憲又與劉基關係密切， 三人都不屬於龐大的淮西集團， 這是他們走到一起的原因。 劉基對韓林兒和紅巾軍深惡痛絕， 一貫視之為匪盜。 當年張士誠圍攻安豐時， 劉基就反對救援，主張借張士誠之手除掉韓林兒，因此韓林兒之死的另一種可能就是劉基通過楊憲指使廖永忠所為。
我們注意到，自從廖永忠害死韓林兒後，朱元璋對他極不放心，無論是在中原戰爭還是平蜀戰爭，從不讓他獨領大軍，而是讓他作為副手跟隨湯和、徐達或是其他將領作戰。
朱元璋的心情是可以理解的，廖永忠害死韓林兒是一次明目張膽的弑君，有了這個先例，誰能保證他不會再幹第二次呢？因此朱元璋在平蜀戰役後，雖然給了廖永忠極高的評價和豐富的物質獎勵，但是卻沒有給他更大的頭銜。
廖永忠沒有如願封公，但他對功名地位的熱枕卻沒有稍減，這一願望通過意淫---偷偷穿用繡有龍鳳圖案的衣服得到滿足。洪武八年三月，廖永忠被人揭發，以“僭用龍鳳諸不法事，賜死，年五十三”。
廖永忠和楊憲都是很有野心的人，一個為邀功不擇手段，一個為升官排陷同僚，共同的興趣愛好使他們走到一起，也使他們落得相同的結局。
這對好友分別在各自的領域開創了先河：楊憲是開國第一個被殺的丞相，而廖永忠則是第一個被殺的功臣。
劉基就反對救援，主張借張士誠之手除掉韓林兒，因此韓林兒之死的另一種可能就是劉基通過楊憲指使廖永忠所為。我們注意到，自從廖永忠害死韓林兒後，朱元璋對他極不放心，無論是在中原戰爭還是平蜀戰爭，從不讓他獨領大軍，而是讓他作為副手跟隨湯和、徐達或是其他將領作戰。
朱元璋的心情是可以理解的，廖永忠害死韓林兒是一次明目張膽的弑君，有了這個先例，誰能保證他不會再幹第二次呢？因此朱元璋在平蜀戰役後，雖然給了廖永忠極高的評價和豐富的物質獎勵，但是卻沒有給他更大的頭銜。
廖永忠沒有如願封公，但他對功名地位的熱枕卻沒有稍減，這一願望通過意淫---偷偷穿用繡有龍鳳圖案的衣服得到滿足。洪武八年三月，廖永忠被人揭發，以“僭用龍鳳諸不法事，賜死，年五十三”。
廖永忠和楊憲都是很有野心的人，一個為邀功不擇手段，一個為升官排陷同僚，共同的興趣愛好使他們走到一起，也使他們落得相同的結局。
這對好友分別在各自的領域開創了先河：楊憲是開國第一個被殺的丞相，而廖永忠則是第一個被殺的功臣。