中國在近代火藥武器誕生之前， 在投擲武器方面一直保持著領先的地位， 而在戰爭中所使用的弓箭， 更是有著其他青銅或者鐵制武器所沒有的作用。 在有文字記載以前， 弓箭就已經出現在了歷史上， 最初只是在一張弓的弓弦中間有一個小囊， 用來盛放彈丸， 隨著制弓技術的發展， 箭加鏃和羽翼， 提高了箭的穿透力和穩定性， 同時， 弓也從單體弓到加強弓， 最後發展為複合弓。
馬王堆出土的木弓和箭矢
在冷兵器時代，
弓箭一直是狩獵和打仗的重要武器，
它的殺傷力雖然不如刀劍和長槍，
但其在實戰領域內的綜合地位，
卻遠遠高於其他武器。
“夫言武事者，
首曰弓矢”，
足以說明古代軍事人員對弓箭地位的肯定。
敦煌壁畫中的《射准圖》
古代射箭活動
弓箭手通過地理優勢，
在掩護自己的同時，
對敵方進行偷襲或者產生阻滯作用，
戰國時期秦軍弩廣泛列裝，
漢朝時與匈奴發生弩弓之戰，
而李陵更是用五千人發射了五十萬支箭，
雖然不知道是否有誇張的成分存在，
但是也說明了弓箭在軍隊和遊牧民族的駐守防禦以及進攻中所佔據的重要地位。
弓箭手（影視圖）
戰爭中弓弩的使用
在冷兵器時代， 武器的殺傷力和地位不能直接劃等號， 在不同情況下， 每種武器都有其獨特的優勢， 在近攻戰中， 刀劍和槍戟是首選，
清朝將領
持弓甲士
持弓甲士