中國是世界上最早以火炮裝備軍隊的國家，
早在10世紀左右軍隊就裝備了當時世界上第一種火炮―霹靂炮，
這是當時世界上最先進的軍事裝備，
而當時其他國家軍隊很多都還不知道火藥為何物！但是到了明朝中後期，
明朝軍隊在與荷蘭等西方國家接觸以後發現古中國的火炮已經嚴重落後，
明朝於是從當時的西方殖民者和商人手中引進了一種新式重炮，
起名紅夷大炮。
紅夷大炮
明朝軍隊引進的紅夷大炮相比他們的傳統火炮相比，
炮管要長，
射程要長。
而且可以調節射擊角度，
從而可以根據戰時需要改變射程，
精確度也要高上三分。
口徑最小的也有100多毫米，
炮身重量都非常大。
明朝當時雖然已經落後，
但是當時的差距還不是太大，
於是明朝工匠立刻自己仿製出這種大炮，
裝備明朝軍隊。
紅夷大炮都是重型火炮
明朝軍隊裝備的火炮主要用在與清朝（後金）軍隊的交戰中， 並且很快就發揮出了作用。 1626年努爾哈赤率領6萬騎兵進攻甯遠， 明朝軍隊首次裝備了11門紅夷大炮攻擊八旗騎兵， 使八旗騎兵損失嚴重， 交戰甚久始終無法攻下。 這一仗明朝軍隊使用的火炮威力給努爾哈赤留下了深刻的印象，
在1631年與明朝軍隊的交戰中， 後金成功繳獲了一批明朝軍隊使用的火炮， 更關鍵的是俘虜了一些火炮技術專家。 依託這些裝備和技術人員， 不到兩年時間就研製出了自己的火炮。 並且經過精心改進技術， 使火炮品質超過了明朝。 由於紅夷大炮的名字有歧視的意思， 所以清朝軍隊給自己的大炮取名為紅衣大炮。
1640年清朝和明朝在松山到錦州之間的地域發起松錦會戰， 這是清朝和明朝在關外最後的戰略決戰， 雙方投入了十幾萬軍隊。 明朝軍隊驚訝的發現， 清朝軍隊竟然投入了裝備達70門火炮的炮兵部隊， 最終在交戰中發揮了重大作用， 壓倒了明朝炮兵。 此次作戰的勝利，
清朝製造的神威無敵大將軍火炮
在清朝統一後， 清政府又在紅衣大炮的基礎上研製了幾種火炮， 但是到了康熙後期， 尤其是乾隆時期， 清朝火炮得研製工作完全停歇不前， 到了鴉片戰爭時期，