紅顏禍水, 這個詞是用來形容一些給國家和民族帶來災難的女性。 在漢朝的歷史上, 漢成帝的後宮就有這樣的兩姐妹, 她們給漢朝宮廷帶來了一次深刻的災難, 此二人就是趙飛燕和趙合德姐妹。 說起這兩姐妹, 還要從漢成帝的一次微服外出說起。
有一次, 漢成帝外出來到陽阿公主府, 陽阿公主當時就把自己府中的美女叫了出來, 其中就有趙飛燕, 漢成帝面對她的眼神、身段、歌喉和舞姿, 一下子就難以自持。 隨即將她帶回後宮。 趙飛燕為了獲得獨寵, 使出欲擒故縱之計, 最終贏得了漢成帝的專寵。
時間一久, 漢成帝得知她還有一個妹妹叫趙合德, 同樣才色雙全, 於是就下令招入宮中, 此後, 漢成帝獨寵趙氏姐妹, 包括皇后、婕妤等人皆失寵。 趙氏姐妹一直沒有生育, 但靠著皇帝的寵愛, 一直以來都是後宮的強勢人物。
後來, 成帝愛屋及烏, 封賞趙飛燕的父親趙臨為成陽侯, 不久後, 冊封趙飛燕為皇后, 封趙合德為昭儀, 並宣佈大赦天下。 雖然貴為皇后, 但是自己的妹妹卻更加得寵, 因為這兩姐妹一直沒有生育, 所以漢成帝很長時間都沒有後代, 後來定陶王劉欣來長安, 在太后的授意下, 他去賄賂了趙氏姐妹,
漢成帝縱欲過度, 最終死在了趙合德的床上, 這一情況印發朝野震動, 群臣極力聲討趙氏禍水。 趙合德面對壓力, 被迫自殺身亡。 漢成帝死後, 劉欣即位, 是為漢哀帝, 為了報答趙飛燕當初的恩德, 他尊趙飛燕為皇太后,
漢哀帝無奈下只好收回原先的成命, 將趙飛燕的兄弟和侄子貶為庶人, 但對於趙飛燕卻沒有深究,