和皮膚長皺紋鬆弛， 頭髮花白以及感官退化相比， 人體骨骼的老化更加隱蔽， 更容易被人忽視。 當骨骼老化到一定程度後， 就容易發生骨質增生問題。 導致老年骨質增生的原因是綜合性的， 和人類的自然老化有關， 也和後天的活動有關。
一、老年骨質增生原因
人到了中老年， 脊柱和關節周圍的肌肉、韌帶等組織會發生退行性改變。 機體為了適應這種改變， 保持新的穩定和平衡， 就會通過增加關節骨骼表面積的方式減少骨骼單位面積上所承受的壓力， 從而保證脊柱和關節的穩定。
還有一些骨質增生是為了增加人體脊柱關節的穩定性， 限制某些方向的活動， 促使承受應力達到新的平衡——比如長期從事重體力勞動或久坐久站、長期低頭、彎腰等， 導致骨骼受到應力不平衡， 從而引起適應性骨質增生。
所以也有人認為， 骨質增生是機體的一種保護措施。
二、骨質增生都需要治療嗎？
骨質增生常見的發生部位有頸椎、腰椎、膝關節、跟骨等活動頻繁和磨損較多的關節部位。 並非所有的骨質增生都會引起疾病或者不適。 對於這些骨質增生， 即使X光片發現， 也不需要太過緊張， 因為並沒有引起不適的症狀。
然而， 一旦出現壓迫關節周圍的組織， 包括神經、肌肉、血管等， 都會出現不適的症狀：
如果骨質增生壓迫脊椎和神經或者造成管道狹窄， 就會出現疼痛、麻木、跛行等一系列症狀；
如果骨質增生壓迫關節周圍的肌肉、韌帶， 會造成關節活動受限；
若骨刺長的很大， 就會造成管道卡死等嚴重的症狀。
發生上述這些嚴重的情況， 就需要儘快手術治療了。 不過對於一般的“骨刺”都不需要手術， 而是通過口服止痛藥， 配合熱敷、封閉、超聲波、電療、紅外線、牽引等治療方式， 放鬆肌肉、改善局部血液迴圈， 促進炎症消退， 減輕不適症狀。