清朝至乾隆的統治時期，
國力達到鼎盛，
1773年，
乾隆下旨開設四庫館。
編纂《四庫全書》以示振興文教，
嘉惠藝林。
而後，
乾隆命各地官員獻書，
兩年之間京城四庫管那集集輸館內即集書兩萬多種，
加上宮廷原有藏書，
數量相當可觀。
當時文士名流如于敏中，
金簡，
紀昀，
陸錫熊，
戴震，
朱筠，
等三百六十餘人皆參加纂輯。
總編纂官紀昀進行總體策劃，
外地每進獻一書，
紀昀皆總結其大要，
列於篇首。
凡六經傳注之得失，
諸史記載之迥異，
子集之分支派別，
尋委溯源。
乾隆對此書的編纂十分重視，
隨時訓示，
親加裁定。
但該書再編纂之初編纂之初，
總編纂官即按乾隆之命對各種書籍進行嚴格檢查，
凡不利於清朝統治者的一律銷毀或刪改。
1782年，
《四庫全書》初編告成，
爾後又進行檢查內容，
校對錯漏，
補充新書，
直至1787年才全部完成。
該書分經，
史，
子，
集四部，
故稱“四庫”，
收錄圖書三千五百零三種，
計七萬九千三百三十七卷。
紀昀又另作《四庫全書總目提要》二百卷，
對其中六千七百六十多種圖書簡要敘述其內容，
評論其得失優劣，
探討其學術源流。
《四庫全書》共繕寫七部，
分藏于北京文淵閣，
文源閣，
瀋陽文溯閣，
承德文津閣，
楊洲文匯閣，
鎮江文宗閣和杭州文瀾閣，
另有一部副本藏于翰林院。
《四庫全書》雖在編纂過程中銷毀，
刪改了不少圖書，
但仍保存了大量古籍，
它是對古代文化的一次總結，
對於弘揚和傳播民族文化有重要意義。
