現在人睡覺蓋的被子五花八門， 羽絨的， 晴綸棉的， 不知什麼材料的；而過去的人蓋的被子只有一種棉的， 講究一些的蓋絲棉的。 棉被有個樸素的標準， 論斤。 三至五斤的屬於正常， 低於高於這個重量的都不屬於常態。 天冷時一床被子如果不能禦寒， 就在被子上面再加上一床， 沒有的話就將大衣或者棉衣棉褲統統蓋在上面。 早年我在農村就是這樣度過寒冷的冬季。
棉被有個缺點， 時間蓋久了就會變硬， 板結了， 蓋在身上既不舒服也不暖和， 簡單治理的辦法是趁著冬季的暖陽， 拿到院子裡曬曬， 晚上聞著曬了一天的棉被發出的“太陽味兒”舒服得很。
但棉被使用時間太久， 晾曬就作用不大了， 那就得從根上治理， 將棉被重新彈一遍， 整舊如新， 一般彈棉花都在春季， 滿大街小巷都有彈棉花師傅支起的攤， 多半是家庭婦女抱著被子去討價還價， 提各種要求。 彈花師傅往往都點頭答應， 然後將舊被拆開， 棉花套鋪平， 用他那張神奇的棉花弓將棉花“繃繃繃”彈松， 有時還根據客人的要求添加新棉， 最後再將彈好的棉花套罩上一層細如蛛網的紗網， 本來寸餘厚的被子膨松至三寸以上， 客人抱著被子擋著臉， 左右探頭地高興地回了家。
彈棉花哪天在城市裡消失的還真說不好， 反正忽然有一天想起這事悵然若失。 彈棉花本來是城市與鄉村最富人情味的生活場景， 至少已存在數百年了， 誰知事過境遷， 生活中沒人再在乎這門技藝， 連它那不似音樂， 勝似音樂的“繃繃”聲都成為了一個時代的絕響。
2017.1.8
