宋代開國以來對武將的提防， 已經內化為趙宋皇帝的遺傳病， 世代相傳。 宋之前的五代， 不過短短53年， 卻有“六姓十三君”， 軍事政變接連不斷地上演。 及至太祖趙匡胤開國， 所謂“陳橋兵變， 黃袍加身”的傳奇， 也不過是武將政變奪權的再一次重現。 既有前車之鑒， 宋朝歷代皇帝對有威望的將領的猜忌與有意壓制極其常見。 此外， 在兩宋之交、版圖震盪之際， 高宗趙構一方面必須依仗軍事將領為其贏得生存空間， 而另一方面， 卻一直對武將“不尊朝廷”心懷疑懼， 深恐養成“尾大不掉”之勢。 特別是“苗劉之變”， 給高宗一次刻骨銘心的教訓。
嶽飛桀驁不馴的性格， 早在建炎初年就曾表現出來。 當時， 身為高宗大元帥府下屬低級官吏的岳飛因越級上書， 反對京師南遷， 被革職歸田。 回鄉途中， 他又投奔河北招撫司， 在那裡， 嶽飛遇到了賞識自己的伯樂張所。 招撫使張所賞識嶽飛的軍事才能， 破格將其提拔為統制官。 但不久嶽飛卻因與上級意見不合， 不顧軍紀， 帶領部屬分裂出去， 擅自行動。 這一舉動毫無疑問是嚴重的違紀行為。
如果說， 這次違背上級命令， 岳飛年方25歲， 年輕氣盛， 是為抗金的急迫心情所激， 尚且情有可原， 而在十年之後的紹興七年， 嶽飛已經官拜太尉， 湖北、京西路宣撫使， 兼營田大使， 是南宋極重要的大將。 這一年， 高宗起初答應嶽飛要將大將劉光世的部隊併入其麾下， 後來卻出爾反爾， 讓嶽飛壯大隊伍、措置北伐的計畫遭挫。 倔強的岳飛， 竟向高宗上了乞罷帥職的奏疏，
紹興十年， 嶽飛終於有了在抗金戰場上大展身手的機會， 他揮師中原， 前鋒所駐紮的朱仙鎮， 距離舊都開封僅有45裡。 正當形勢大好， 嶽飛希望得到友軍的配合， 一舉恢復舊都的時候， 高宗不但命令其他部隊先行後退， 造成嶽飛一軍陷入孤軍深入的境地， 並且急用十二道金牌將其從北伐前線召回。 “十年之功， 廢于一旦”， 嶽飛心中的憤懣是可想而知的， 他又一次故態復萌， 撂挑子不幹了， 返回途中他又到廬山， 到母親墓地守喪去了。 岳飛與高宗原本就不深厚的情感， 經過這些事件，愈發淡薄。
此外，相對於當時官場的苞苴公行，相對于眾大將的熱衷經營產業，嶽飛卻是一個不經商、不置田、不造豪邸的人，過著淡薄清廉的生活。這本是難得的寶貴品質，但統治者卻未必這樣看。范增就曾提醒項羽說：“沛公居山東時，貪於財貨，好美姬。今入關，財物無所取，婦女無所幸，此其志不在小。”也就是說，不貪圖物質生活享受，非常可能被統治者認為是賺取人望，包藏覬覦社稷之心的作秀。待到劉邦做了皇帝，蕭何就不得不“自汙”以圖自保。而當名望如日中天的嶽飛有“邀譽”之嫌時，趙構就不能不大動肝火了。
置岳飛於死地的“罪證”中，有一條就是高宗親自定性的：“比遣張俊、嶽飛往彼措置戰守，二人登城行視，飛於眾中倡言：‘楚不可守，城安用修’。蓋將士戍山陽厭久，欲棄而之他，飛意在附下以譽。”岳飛到底曾否說過這樣的話，還是有人別有用心地斷章取義，是大有疑問的。但不論如何，上述高宗的話，足以見其對屬下“附下以要譽”的警惕和極端反感，高宗唯恐嶽飛深得百姓將士之心，重走太祖兵不血刃而取天下的老路。
此外，相對於當時官場的苞苴公行，相對于眾大將的熱衷經營產業，嶽飛卻是一個不經商、不置田、不造豪邸的人，過著淡薄清廉的生活。這本是難得的寶貴品質，但統治者卻未必這樣看。范增就曾提醒項羽說：“沛公居山東時，貪於財貨，好美姬。今入關，財物無所取，婦女無所幸，此其志不在小。”也就是說，不貪圖物質生活享受，非常可能被統治者認為是賺取人望，包藏覬覦社稷之心的作秀。待到劉邦做了皇帝，蕭何就不得不“自汙”以圖自保。而當名望如日中天的嶽飛有“邀譽”之嫌時，趙構就不能不大動肝火了。
置岳飛於死地的“罪證”中，有一條就是高宗親自定性的：“比遣張俊、嶽飛往彼措置戰守，二人登城行視，飛於眾中倡言：‘楚不可守，城安用修’。蓋將士戍山陽厭久，欲棄而之他，飛意在附下以譽。”岳飛到底曾否說過這樣的話，還是有人別有用心地斷章取義，是大有疑問的。但不論如何，上述高宗的話，足以見其對屬下“附下以要譽”的警惕和極端反感，高宗唯恐嶽飛深得百姓將士之心，重走太祖兵不血刃而取天下的老路。