明朝後期的紛爭以崇禎皇帝吊死煤山，
李自成敗北而結束，
但其中有個繞不開的重要人物——吳三桂。
吳三桂是錦州總兵吳襄之子，
祖大壽外甥。
崇禎皇帝登基，
開武科取士，
從小習武的吳三桂奪得武科舉人。
在大淩河一戰中，
父親吳襄救援脫逃，
舅舅祖大壽為守護一方百姓，
無奈投清。
有意思的是，
崇禎竟任命吳三桂為總兵，
開啟了火箭升遷模式。
不久封平西伯，
鎮守山海關。
崇禎十七年，
李自成破大同，
崇禎啟用吳襄保衛京城，
攻佔北京後，
李自成活捉吳襄，
吊起來打，
同時去招降手握重兵的吳三桂。
崇禎一死，
天下無主，
吳三桂是明朝最後一支精銳，
不論是李自成和努爾哈赤都在拉攏，
但是李自成的部將劉宗敏，
抄了吳三桂的家，
霸佔了陳圓圓，
吳三桂沖關一怒為紅顏選擇降清。
當吳三桂引清軍入關後，
在山海關大戰中大敗李自成，
李自成敗北回了北京。
而清軍和吳三桂則對李自成窮追不捨，
李自成在向南逃的時候，
被地主武裝殺了。
順治六年（1649年），
吳三桂封平西王，
鎮守雲南，
引兵入緬甸，
大清為何讓他鎮守雲南呢？一來八旗佔領北京只有幾萬軍隊，
防止吳三桂再次倒戈，
二來是戰事需要，
南明永曆帝朱由榔在南方一直反清，
需要軍隊鎮壓。
康熙元年，
吳三桂殺南明永曆帝于昆明。
同年，
晉封為平西親王，
與福建靖南王耿精忠、廣東平南王尚可喜並稱三藩。
1673年，
康熙下令撤藩，
歷時八年的三藩之亂開始了，
吳三桂自稱周王、總統天下水陸大元帥、興明討虜大將軍，
殺雲南巡撫朱國治，
提出“興明討虜”，
發佈檄文”。
將矛頭指向朝廷。
吳三桂軍由雲、貴而開進湖南，
幾乎佔據湖南全省。
清政權統一大陸後，
民族矛盾在全國範圍內依然普遍存在；階級矛盾這時已成為社會的主要矛盾；因此，
三藩舉起反清旗幟後，
進而佔據四川，
四川官員紛紛投降。
福建、廣東、廣西、陝西、湖北、河南還有臺灣的明鄭等地都有漢宮、漢兵和少數民族上層人士，
一些地區的農民、奴僕都迅速回應。
當吳三桂剛一舉起反清旗幟，明皇室以及鄭經集團、部分漢宮、漢兵和少數民族上層人士，一些地區的農民、奴僕都迅速做出反應。雖然他曾經親手引清軍入關，親手殺害永曆帝，還是贏得了不少漢人和對滿清朝廷心懷不滿的人支持，投機分子看到利益，皆為其朋黨，得以在短短的時間內席捲長江以南地區，但是後來吳三桂一死，土崩瓦解。
康熙十七年（1678年），吳三桂在衡州登基為皇帝，國號大周，建元昭武，同年秋在衡陽病逝。其孫吳世璠支撐了三年之後被清軍攻破昆明，三藩之亂遂告結束。
當吳三桂剛一舉起反清旗幟，明皇室以及鄭經集團、部分漢宮、漢兵和少數民族上層人士，一些地區的農民、奴僕都迅速做出反應。雖然他曾經親手引清軍入關，親手殺害永曆帝，還是贏得了不少漢人和對滿清朝廷心懷不滿的人支持，投機分子看到利益，皆為其朋黨，得以在短短的時間內席捲長江以南地區，但是後來吳三桂一死，土崩瓦解。
康熙十七年（1678年），吳三桂在衡州登基為皇帝，國號大周，建元昭武，同年秋在衡陽病逝。其孫吳世璠支撐了三年之後被清軍攻破昆明，三藩之亂遂告結束。