明英宗劇照
明英宗寵信太監， 開啟了明代宦官專權的先河， 又受宦官慫恿， 好大喜功， 御駕親征瓦剌， 結果慘敗被俘；他前後做了兩次皇帝，
在土木堡一役中被敵人俘虜後， 作為皇帝也夠窩囊的了， 但他卻對身邊的下人很好， 對大臣也是禮遇有加， 是一個謙謙君子。 在行軍途中， 錦衣校尉袁彬不小心染上了風寒， 在當時的環境下， 這病幾乎是致命的， 瓦剌也不可能專門派人來照料他。 明英宗急得不行， 情急之下， 他緊緊地抱住袁彬， 為他取暖， 直到袁彬汗流浹背， 轉危為安。
在被敵人俘虜的窘境中， 異國他鄉， 茫茫大漠， 又時刻面臨死亡的威脅， 明英宗始終保持著鎮定自若的態度， 即使對自己的敵人也有禮有節。 時間一長， 連看管他的蒙古士兵和軍官都心甘情願為他效力，
明英宗感性， 愛恨分明， 常以和善的心腸、同情的態度看待事情。 他臨死前頒佈遺詔， 取消宮妃殉葬這一慘無人道的制度。 明英宗還是一個好丈夫， 一個可結納深交的好朋友， 尤其是他對待感情的態度， 更是文藝范兒十足——他的原配錢皇后出身寒微， 姻緣的締結是出於祖母之命， 但英宗仍然對她一見鍾情。 兩人伉儷情深， 互敬互愛， 感情十分和諧。 而他不僅自己躬行實踐， 還把這種室家之戀推及他人。 手下的群臣百官， 凡情感專注、重視家庭、婚姻和美的人，
明英宗即位後不久， 雲南左布政周璟在妻子死後沒幾天就續弦再娶， 被與他有隙的某巡撫侍郎參了一本。 明英宗接到奏章， 認為周璟人性涼薄， 遂將他革職， 並處杖刑一百， 讓他回家自省。 過了幾年， 周璟眼見複職無望， 就上書為自己辯解， 說按大明律法， 只有身為人子、為人妻者， 須居父母喪及夫喪， 若是在服喪期間私自嫁娶， 才會被處以一百杖刑。 但是從來沒有妻子死了， 丈夫要為妻子服喪並因此獲罪的先例。 所以想提請廷議， 讓朝官集體商議這一事件的對錯， 並昭示天下， 好讓後人有遵照行事的標準。 可是明英宗根本不給他機會， 將奏章駁回不敘。
如果僅是作為普通人，