誰知道過了兩天， 景杜二人就不斷聽到有人提起：“外邊流傳一種謠言， 很利害！什麼‘彗星東西現， 宣統二年半’， 看來大清要完！”這句話居然傳開了， 從陝西傳到山西、直隸， 又傳到京師。 後來景梅九到北京， 聽到的版本， 已經變成了“不用掐， 不用算， 宣統不過二年半”。
美國心理學者奧爾波特將謠言定義為“一種通常以口頭形式在人群中傳播， 目前沒有可靠證明標準的特殊陳述”， 注意， 它只是“目前沒有可靠證明標準”， 並不見得最終不可實現——謠言的另一個特質是“在人群中傳播”， 能夠傳播， 說明什麼？傳播之後，
1910年（宣統二年）， 革命党人景梅九在西安教書。 有一日党人聚會， 半夜才散， 他與一位叫杜仲伏的同志步行回家， 在歸途中遇到一個賣漿的， 就停下來喝漿——“引車賣漿者流”， 是不是很有古意？
一邊喝著， 杜仲伏抬頭仰望星空， 發現東西方都有彗星閃耀， 靈機一動， 隨口謅了兩句：“彗星東西現， 宣統二年半！”景梅九配合得非常默契， 趕緊介面：“這句童謠傳了好久， 不知道什麼意思？”
景梅九
杜仲伏無非說出了革命黨人內心的祈望， 他們正籌畫著各地的起義， 當然希望一呼百應， 清廷垮臺。 但這句押韻的話被景梅九說成“童謠”， 立刻就有了一種神秘的讖緯色彩。
沒想到那賣漿的居然接話：“什麼意思？就是說大清朝快完了！大明朝不過二百幾十年， 清朝也二百多年了，
說完也就散了。 誰知道過了兩天， 景杜二人就不斷聽到有人提起：“外邊流傳一種謠言， 很利害！什麼‘彗星東西現， 宣統二年半’， 看來大清要完！”這句話居然傳開了， 從陝西傳到山西、直隸， 又傳到京師。 後來景梅九到北京， 聽到的版本， 已經變成了“不用掐， 不用算， 宣統不過二年半”， 這足以說明， 這是一則與大清朝民眾“既有心理”相吻合的謠言。
而這種無事實因素的謠言， 在北方比在南方更盛行， 跟所謂“開民智”的程度有關， 也跟輿論的開放程度有關。
待得宣統三年八月十九日， 武昌一聲槍響， 在有電報的時代， 事變消息次日便傳到了北京，
這裡面當然也有革命黨的推手。 景梅九當時正在北京辦《國風日報》， 上街到大柵欄， 正好碰見許多人仰首在看天空， 他也跟著抬頭， 似乎天上確實有一顆星， 聽得旁邊人紛紛議論說“是不是太白星？”景梅九想起彗星謠言，
謠言本來就是革命的手段之一。 這種時候革命黨的報紙才不會管什麼新聞真實不真實。 武昌剛一事變， 革命黨報紙如《國風日報》馬上聲稱得到武漢電報：“黃克強親到湖北， 運動革命， 起義爆發後一點鐘， 已佔據武昌城， 清帥瑞澂敗走！”不管《國風日報》是否真的得到了電報， 消息本身也是張大其辭。 與其同時， 從廣東到甘肅， 傳的消息卻是“北京陷落， 宣統駕崩”。
而清政府的對付手段， 可稱相當拙劣， 一是宣佈戒嚴， 二是干涉報館， 不准刊登任何有關武昌事變的消息。於是《國風日報》將報紙頭版全部空白，只寫了一行二號字：“本報從各方面得到消息甚多，因員警干涉，一律削去，閱者恕之！”這下傳言更甚，紛紛說：一定是革命軍大獲全勝！各省都回應革命了！不然何須禁止報紙登載消息呢？如此一來政府更亂了手腳，只得朝令夕改，又允許各報登載武昌消息，但一來一往，政府威信已至墮地，謠言有了更大的空間。
謠言並不僅僅為革命黨人服務。11月27日，馮國璋的清軍攻佔漢陽。消息傳到北方，又一次引發流言遍地，有說黎元洪已經躲進大別山自殺的，也有說黃興帶著黎元洪坐上兵艦順長江逃往上海的，一時之間，連北方的革命黨人都莫衷一是。反過來，南方仍在傳說著“宣統死了”、“袁世凱死了”、“禁衛軍與新軍交戰，在京旗人大部分被殺，國庫被焚搶一空”。
馮國璋
就這樣，在紛攘不休的謠言戰之中，一個舊王朝砉然倒塌，說到底，還是“既有的想法”占了上風。時光倒推到1911年5月12日，局勢似乎還很平和，長沙海關稅務司偉克非寫信給總稅務司安格聯說：“有人預言秋天要發生騷亂，大家也都相信這種預言。”
關鍵，還在於“大家也都相信”。
謠言並不僅僅為革命黨人服務。11月27日，馮國璋的清軍攻佔漢陽。消息傳到北方，又一次引發流言遍地，有說黎元洪已經躲進大別山自殺的，也有說黃興帶著黎元洪坐上兵艦順長江逃往上海的，一時之間，連北方的革命黨人都莫衷一是。反過來，南方仍在傳說著“宣統死了”、“袁世凱死了”、“禁衛軍與新軍交戰，在京旗人大部分被殺，國庫被焚搶一空”。
馮國璋
就這樣，在紛攘不休的謠言戰之中，一個舊王朝砉然倒塌，說到底，還是“既有的想法”占了上風。時光倒推到1911年5月12日，局勢似乎還很平和，長沙海關稅務司偉克非寫信給總稅務司安格聯說：“有人預言秋天要發生騷亂，大家也都相信這種預言。”
關鍵，還在於“大家也都相信”。