埃及是“四大文明古國”之一， 歷史悠久， 教科書上說有6000年歷史。 但是埃及多次遭遇外敵入侵而亡國， 埃及文明早已經中斷， 現在的埃及是阿拉伯（伊斯蘭）文明影響下的國家。
在很多人的印象中，
埃及除了歷史久，
好像從來沒怎麼牛過，
老是成為襯托以色列英勇頑強的背景板。
其實，
埃及也牛過，
它是19世紀最早崛起的亞洲國家，
比日本還要早半個多世紀。
這就是埃及阿裡王朝的初期。
18世紀末19世紀初， 埃及是奧斯曼土耳其的一個省， 由於此時奧斯曼帝國已經非常腐朽， 英國、法國都想趁機佔領埃及。 埃及離土耳其本土較遠， 尼羅河流域農業比較發達， 更重要的是地理位置重要。 當時蘇伊士運河還沒有開通， 但是英法都想佔領埃及以後開通運河， 建個收費站。
法國和英國都曾數次侵略埃及， 但是都沒有能夠在埃及站穩腳跟， 遭到奧斯曼土耳其駐軍以及埃及人民的頑強抵抗。
取得政權
1801年， 穆罕默德•阿裡來到了埃及， 這是他第二次來到埃及。 阿裡是阿爾巴尼亞人， 1769年出生于一個小軍官家庭， 年輕時曾做過煙草商人， 往來與各個國家， 雖然是文盲， 但是見多識廣。 1898年阿裡參加土耳其軍隊， 第一次跟隨土軍來到埃及與法國交戰，
1801年， 穆罕默德•阿裡再次跟隨土軍來到埃及， 阿裡掌握著軍隊主力之一——阿爾巴尼亞軍團。 這一次土軍與埃及人民一起打敗了法軍。 隨後阿裡成為土耳其在埃及駐軍的最高長官。
1804年，
埃及人民舉行第三次大起義，
反抗埃及的馬木路克政權（由高加索奴隸和雇傭軍建立），
阿裡審時度勢站在了起義軍一邊，
起義取得了勝利。
1805年，
阿裡被埃及人民和教會擁戴為埃及帕夏（總督），
並得到了土耳其素丹的承認。
掃清政敵和改革
1805～1811年阿裡通過種種計謀和鐵腕消滅了馬木路克勢力。 馬木路克首領幾千人被殺， 統治埃及500多年的馬木路克勢力徹底退出歷史舞臺， 殘餘勢力有的逃亡， 有的投降效忠阿裡。 隨後， 埃及的教會勢力也被打壓， 整個埃及的軍政大權全部集中在阿裡一人手中。
隨後， 阿裡在埃及開始仿照西方改革， 基本內容和日本差不多。 改革涉及政治、經濟、文化等多方面， 但主要還是經濟和軍事。
阿裡從國外引進優質棉花——長絨棉，
至今仍是埃及的重要農作物，
以及其他農作物，
改良種植方法，
提高糧食產量，
把一些土地分給農民耕種。
並且引進西方的機器設備建立各種大型工廠，
尤其是軍事工廠，
使得各種軍備可以自己生產。
把原來的募兵制改為義務兵役制度，聘請法國原拿破崙手下的軍人來訓練士兵。阿裡甚至有過把拿破崙從流放地接來埃及領導改革的想法，怕引起歐洲國家的過度反應才作罷。建立海軍除了引進西方軍艦外，埃及的兵工廠也可以造各種武器，後來甚至可以造軍艦。
在阿裡的領導下，埃及建立了西方式的近代化陸軍23萬，海軍2萬人。這是中東地區的第一支近代化軍隊，也是亞洲的首支近代化軍隊。埃及成為中東地區最現代化的國家，成為一支不可小視的地區力量。從實力上看，應該超過甲午戰爭時期的日本。
窮兵黷武和領土擴張
從1811年開始，已經沒有一個國家敢侵略埃及，也正是從這一年阿裡開始對外擴張，阿裡的理想是建立一個奧斯曼土耳其一樣的大帝國。1811—1818年出兵阿拉伯半島，鎮壓瓦哈比教派反對土耳其人統治的起義，並佔領麥加和麥迪那。
1820～1822年侵佔蘇丹，修建喀土穆城。1824～1827年出兵希臘。1831年以後的十年，阿裡出兵西亞，兩次打到土耳其首都，迫使土耳其素丹簽訂不平等條約，承認穆罕默德·阿裡對埃及、阿拉伯半島、克里特島的統治權，並將敘利亞劃歸穆罕默德·阿裡管轄。
經過近三十年的對外戰爭，埃及的領土急劇擴大，成為一個地跨亞歐非三洲的大帝國。
遭遇列強干涉，功虧一簣
埃及連年擴張，侵犯了歐洲列強的利益，列強們都不想看到一個新興強國佔據如此重要的一個位置。1840年，英國拉攏俄、奧、普、土四國召開倫敦會議，共同出兵地中海消滅了埃及海軍，並逼近埃及本土，以武力相挾，迫使埃及接受了一系列不平等條約。根據條約，埃及被迫吐出了之前吞併的所有領土，軍隊不得超過十萬人，不得擁有海軍。阿裡的帝國美夢破滅。
連續三十年的侵略擴張耗盡了埃及的財力物力，使得埃及無力反抗聯軍。本來阿裡還可以依靠埃及人民的支持擊退列強，之前數次這麼做過。可是，阿裡連年對外戰爭，雖然領土得到擴大，但是所得收益極少，人民負擔不斷加重，到了最後埃及人為了逃兵役不惜自殘和逃亡，土地大量荒蕪。自然支持阿裡的人也就所剩無幾，阿裡也就不可能再次依靠人民再次擊退列強。
1849年，阿裡在發瘋一年後去世。雖然這時的埃及仍然是奧斯曼土耳其的一個省，同時已經淪為英法的半殖民地，不過，阿裡家族依舊統治埃及，埃及阿裡王朝一直持續到1953年才被納塞爾等人推翻。
把原來的募兵制改為義務兵役制度，聘請法國原拿破崙手下的軍人來訓練士兵。阿裡甚至有過把拿破崙從流放地接來埃及領導改革的想法，怕引起歐洲國家的過度反應才作罷。建立海軍除了引進西方軍艦外，埃及的兵工廠也可以造各種武器，後來甚至可以造軍艦。
在阿裡的領導下，埃及建立了西方式的近代化陸軍23萬，海軍2萬人。這是中東地區的第一支近代化軍隊，也是亞洲的首支近代化軍隊。埃及成為中東地區最現代化的國家，成為一支不可小視的地區力量。從實力上看，應該超過甲午戰爭時期的日本。
窮兵黷武和領土擴張
從1811年開始，已經沒有一個國家敢侵略埃及，也正是從這一年阿裡開始對外擴張，阿裡的理想是建立一個奧斯曼土耳其一樣的大帝國。1811—1818年出兵阿拉伯半島，鎮壓瓦哈比教派反對土耳其人統治的起義，並佔領麥加和麥迪那。
1820～1822年侵佔蘇丹，修建喀土穆城。1824～1827年出兵希臘。1831年以後的十年，阿裡出兵西亞，兩次打到土耳其首都，迫使土耳其素丹簽訂不平等條約，承認穆罕默德·阿裡對埃及、阿拉伯半島、克里特島的統治權，並將敘利亞劃歸穆罕默德·阿裡管轄。
經過近三十年的對外戰爭，埃及的領土急劇擴大，成為一個地跨亞歐非三洲的大帝國。
遭遇列強干涉，功虧一簣
埃及連年擴張，侵犯了歐洲列強的利益，列強們都不想看到一個新興強國佔據如此重要的一個位置。1840年，英國拉攏俄、奧、普、土四國召開倫敦會議，共同出兵地中海消滅了埃及海軍，並逼近埃及本土，以武力相挾，迫使埃及接受了一系列不平等條約。根據條約，埃及被迫吐出了之前吞併的所有領土，軍隊不得超過十萬人，不得擁有海軍。阿裡的帝國美夢破滅。
連續三十年的侵略擴張耗盡了埃及的財力物力，使得埃及無力反抗聯軍。本來阿裡還可以依靠埃及人民的支持擊退列強，之前數次這麼做過。可是，阿裡連年對外戰爭，雖然領土得到擴大，但是所得收益極少，人民負擔不斷加重，到了最後埃及人為了逃兵役不惜自殘和逃亡，土地大量荒蕪。自然支持阿裡的人也就所剩無幾，阿裡也就不可能再次依靠人民再次擊退列強。
1849年，阿裡在發瘋一年後去世。雖然這時的埃及仍然是奧斯曼土耳其的一個省，同時已經淪為英法的半殖民地，不過，阿裡家族依舊統治埃及，埃及阿裡王朝一直持續到1953年才被納塞爾等人推翻。