現藏於遼寧省博物館的一門“定遼大將軍”大炮， 是由吳三桂於崇禎十五年(1642年)捐資鑄造， 全長約380cm， 內徑為10cm， 可能是中國大陸現存的紅夷炮中最長的一門。
在不斷的仿造中， 明代工匠改進了鑄炮技術， 使用鐵芯銅體鑄造法。 它巧妙地利用銅之熔點(1083℃)遠低於鐵(1538℃)的物理性質， 於鐵胎冷卻後再以泥型鑄造法或失蠟法制模， 並澆鑄銅壁。 與先前的鐵炮或銅炮相比， 此種新型火器不僅管壁較薄， 重量較輕， 花費較少， 而且比較耐用。
北京八達嶺中國長城博物館藏有崇禎元年(1628年)所造的前裝滑膛紅夷型火炮一門，
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皇太極自從在火炮上吃了大虧後， 就開始募集漢人工匠， 最後終於製造出超越明軍水準的大炮。 北京的首都博物館現藏一門於崇德八年(1643年)鑄造的“神威大將軍”， 重三千六百斤， 內徑達14cm， 全長263cm。
根據目前一般冶鑄史的教科書介紹， 美國軍官湯瑪斯·羅德曼(Thomas。 J。 Rodman)在南北戰爭時曾發明一種鑄炮新法：採用中空的模型， 並在其中導入冷卻水， 可使鐵質炮管自內向外凝固， 所鑄之炮可以更大， 耐用程度可達到先前的五倍至數十倍。 鐵芯銅體的鑄法雖使用兩種金屬， 但原理很接近羅德曼法的雛形， 只不過明朝的“定遼大將軍”比羅德曼早出現了兩個多世紀!
儘管明軍對紅夷火炮的仿製已經達到了一個高峰， 但操作方法卻一直是當時許多明軍炮手的弱點。
16世紀以來， 西方科學家已經用數學知識發明許多簡明實用的儀器工具， 這與中國全憑經驗發射火炮的傳統方式， 形成強烈對比。
這些工具有增進瞄準技術的“炮規”，
耶穌會教士將這些先進技術輸入中國，
這支本應該受到重視的精銳部隊， 竟然最後因為一隻雞的緣故集體兵變， 直接導致了明清軍事力量的對比。
崇禎四年(1631年)八月， 皇太極率清兵進攻大淩河城(今遼寧錦縣)。 孫元化急令部下孔有德以八百騎趕赴前線增援。
這支部隊雖是奉命北上， 沿途卻得不到官府的給養。 至吳橋時， 風雪交加， 百姓懼兵， 紛紛閉門罷市。 一士兵不耐饑寒， 偷了當地望族王象春的一隻雞。 對方要求孔有德將此士兵“穿箭遊街”， 引發軍隊不滿， 遂擁戴孔有德為主， 發動吳橋兵變。
次年， 在耿仲明的協助下，孔有德率眾佔領了登州。特謝拉·科雷亞及其葡萄牙炮手除三人倖存外，全部戰死。巡撫孫元化被叛軍放還，但最終還是被朝廷斬首棄市。徐光啟多年經營的事業就此毀於一旦，一年之後鬱鬱辭世。
崇禎六年(1633年)，孔、耿二人投降後金，向皇太極宣誓效忠，皇太極在瀋陽親自歡迎他們。孔有德的歸順，不僅令後金獲得大量精良的西洋火器，而且得到全套鑄彈製藥的技術以及瞄準的知識與儀具。經搭配八旗步騎兵後，在當時即形成一支幾乎無堅不摧的勁旅。
在耿仲明的協助下，孔有德率眾佔領了登州。特謝拉·科雷亞及其葡萄牙炮手除三人倖存外，全部戰死。巡撫孫元化被叛軍放還，但最終還是被朝廷斬首棄市。徐光啟多年經營的事業就此毀於一旦，一年之後鬱鬱辭世。崇禎六年(1633年)，孔、耿二人投降後金，向皇太極宣誓效忠，皇太極在瀋陽親自歡迎他們。孔有德的歸順，不僅令後金獲得大量精良的西洋火器，而且得到全套鑄彈製藥的技術以及瞄準的知識與儀具。經搭配八旗步騎兵後，在當時即形成一支幾乎無堅不摧的勁旅。