有首民謠“問我祖先在何處，
山西洪洞大槐樹；祖先故居叫什麼，
大槐樹下老鴰窩”。
至今山東、河北、河南、安徽、江蘇等地區的大人小孩都耳熟能詳，
甚至在海外華人、華僑群體中也時常能夠聽到。
洪洞縣大槐樹之所以成了中華兒女魂牽夢繞的地方，
是因為它承載著先人對故土的依戀和不舍，
同時，
也表達著對元末明初幾近瘋狂的大規模移民的控訴和悲戚之感。
如今， 在地方誌諸如《溫縣誌》、《寶豐縣誌》、《甯陽縣誌》、《丹風縣誌》、《商南縣誌》、《山陽縣誌》中，
元朝末年， 自然災害頻發， 農民起義， 戰亂紛紛， 中原地區的河南、安徽、山東、江浙一帶人口銳減。 明太祖朱元璋繼位後，
山西這麼大，
為何偏偏“大槐樹”這麼有名呢？相傳，
當時晉南地區交通便利，
洪洞縣城北有一座規模較大的廣濟寺，
寺旁有一株“樹身數圍、蔭遮數畝”的漢槐，
當地官員決定在大槐樹下集中為遷民辦理“手續”，
“大槐樹”之說便由此而來。
據說，
在移民過程中，
明統治者還定出鐵律“四口之家留一，
六口之家留二，
八口之家留三”，
同姓同宗者還不能同遷於一地，
就這樣，
好好的一家人被弄的妻離子散。
有些同姓同宗者為了和親人遷到一處，
不得不改姓，
有的因戀家而半路逃跑，
被追回後要受殘酷的懲罰，
移民所造成的心靈和肉體的傷害在幾代人身上都難以癒合。
關於在移民中出現的幾個傳說，到目前仍作為後人認祖歸宗的依據，廣為流傳。
1、關於腳小趾甲
相傳在第一次遷民時老百姓不願外遷，儘管明政府給了一系列優惠條件，但是人們還是不願意離開自已的家鄉。於是地方政府便採取了欺騙手段，在洪洞四周大量張貼遷民告示“凡不願外遷者，必須在三天之內，趕到廣濟寺旁大槐樹下報名登記，願意外遷的人可以在家等候消息”。人們知道了這個消息後，就拖家帶口、扶老攜幼來到大槐樹下，到了第三天大槐樹下已是人山人海，突然，一大隊官兵包圍了老百姓，一個官員宣讀聖旨道:“大明皇帝敕令，凡來大槐樹下者，一律外遷。”命令下達後，人們都驚呆了，不久就醒悟過來，知道他們上當受騙了，但為時已晚。政府強迫人們就地登記，領取憑照川資，踏上外遷之路。
傳說，官府因為怕人們逃跑，用刀子在每個人腳小趾上砍一刀作為記號，至今，移民子孫的腳上小趾甲蓋都是兩半的，據說都是被砍了一刀的緣故。
“誰是古槐底下人，脫履小趾驗甲形”。這句民謠不僅流傳很廣，而且被人們作為辨認鄉親，識別古槐移民子孫的證據。人們在詢問起故鄉，盤查祖籍時，常常脫鞋拉襪，亮出腳丫，驗看腳小趾是否甲形？如果誰的小趾甲上有幾道豎紋，好像是兩個指甲，那祖先就是從大槐樹下遷移而來的。
2、解手、背手的來歷
把大便、小便說成“解手”，在我國許多地方都是這樣。大小便同“解手”有什麼關係呢？據說也是從大槐樹下移民開始的。
相傳，在遷民的路上，官府怕人們逃跑，用繩子把人們的雙手捆綁起來，再穿成一串，押解著上路，因為路途遙遠，路上要上廁所，由於是捆綁著的，只好說：“報告老爺，請解開手，我要上廁所”。久而久之，人們就把這麼麻煩的話，簡化成“解手”，從此流傳並沿用至今。
“背手”也是大槐樹後裔的典型特徵，因為在大槐樹下移民時，為防止百姓逃跑，人們都是被反綁著手走路的，行走多日也就成了習慣，至今大槐樹後裔們還有這種習慣，如今背起手來走路，倒也覺得挺舒服。
凡是有華人的地方，就有‘大槐樹’移民的後代。自90年代起，每年的清明節前後，都要在大槐樹下舉行隆重的尋根問祖活動，大槐樹下的移民後裔們從全國甚至世界各地聚集於此，追憶往事，緬懷先人。
歷史匆匆而過，或許當年的古槐早已消失在歷史的長河中，現在的“大槐樹”只是後人們心底所深藏的一段抹不去的記憶，一個情感的寄託，一處精神家園。
關於在移民中出現的幾個傳說，到目前仍作為後人認祖歸宗的依據，廣為流傳。
1、關於腳小趾甲
相傳在第一次遷民時老百姓不願外遷，儘管明政府給了一系列優惠條件，但是人們還是不願意離開自已的家鄉。於是地方政府便採取了欺騙手段，在洪洞四周大量張貼遷民告示“凡不願外遷者，必須在三天之內，趕到廣濟寺旁大槐樹下報名登記，願意外遷的人可以在家等候消息”。人們知道了這個消息後，就拖家帶口、扶老攜幼來到大槐樹下，到了第三天大槐樹下已是人山人海，突然，一大隊官兵包圍了老百姓，一個官員宣讀聖旨道:“大明皇帝敕令，凡來大槐樹下者，一律外遷。”命令下達後，人們都驚呆了，不久就醒悟過來，知道他們上當受騙了，但為時已晚。政府強迫人們就地登記，領取憑照川資，踏上外遷之路。
傳說，官府因為怕人們逃跑，用刀子在每個人腳小趾上砍一刀作為記號，至今，移民子孫的腳上小趾甲蓋都是兩半的，據說都是被砍了一刀的緣故。
“誰是古槐底下人，脫履小趾驗甲形”。這句民謠不僅流傳很廣，而且被人們作為辨認鄉親，識別古槐移民子孫的證據。人們在詢問起故鄉，盤查祖籍時，常常脫鞋拉襪，亮出腳丫，驗看腳小趾是否甲形？如果誰的小趾甲上有幾道豎紋，好像是兩個指甲，那祖先就是從大槐樹下遷移而來的。
2、解手、背手的來歷
把大便、小便說成“解手”，在我國許多地方都是這樣。大小便同“解手”有什麼關係呢？據說也是從大槐樹下移民開始的。
相傳，在遷民的路上，官府怕人們逃跑，用繩子把人們的雙手捆綁起來，再穿成一串，押解著上路，因為路途遙遠，路上要上廁所，由於是捆綁著的，只好說：“報告老爺，請解開手，我要上廁所”。久而久之，人們就把這麼麻煩的話，簡化成“解手”，從此流傳並沿用至今。
“背手”也是大槐樹後裔的典型特徵，因為在大槐樹下移民時，為防止百姓逃跑，人們都是被反綁著手走路的，行走多日也就成了習慣，至今大槐樹後裔們還有這種習慣，如今背起手來走路，倒也覺得挺舒服。
凡是有華人的地方，就有‘大槐樹’移民的後代。自90年代起，每年的清明節前後，都要在大槐樹下舉行隆重的尋根問祖活動，大槐樹下的移民後裔們從全國甚至世界各地聚集於此，追憶往事，緬懷先人。
歷史匆匆而過，或許當年的古槐早已消失在歷史的長河中，現在的“大槐樹”只是後人們心底所深藏的一段抹不去的記憶，一個情感的寄託，一處精神家園。