呂紫劍老人生於1893年， 與霍元甲， 杜心武同一個時期的人物， 與杜心武把酒言歡與馮玉祥是拜把子兄弟， 袍哥會大哥， 利用自己的勢力把洋人的輪船趕出長江的勢力範圍，
在呂紫劍一生中， 接受過很多外國人的挑戰， 從不落敗， 但讓呂紫劍印象比較深刻的一次是1945年美國陸軍五星上將馬歇爾將軍的一位保鏢， 叫湯姆·約翰， 在取得老蔣和馬歇爾的默許後， 雙方簽下生死狀， 在重慶南山設擂臺一決高下， 在當時呂紫劍已是52歲“高齡”， 不光身邊的人都勸他放棄比武， 連老蔣都說要不就算了， 但是呂紫劍咽不下這口氣， 決心要迎戰這個美國人。 最終在重慶南山設擂臺比武的結果是， 雙方各有所長， 湯姆·約翰雖身材魁梧且年輕力盛， 但是呂紫劍身段靈活， 反應極快且擅以柔克剛， 最終湯姆·約翰被呂紫劍以八卦掌打倒不起， 在緊急送往美國搶救的飛機上因內傷過重不治身亡。