1908年的夏天， 慈禧太后已經73歲了， 她1852年入宮， 被咸豐賜號蘭貴人， 1861年咸豐帝駕崩， 慈禧是26歲， 如今慈禧太后已經風燭殘年， 她不僅有腹瀉的毛病， 而且還得了一次不太嚴重的腦中風， 面對身體一天不由一天的狀態， 慈禧太后還在硬挺， 因為她知道， 一旦自己撩了挑子， 她手中的權利， 就將一下子全都失去了。
慈禧太后又強挺了兩個月， 在秋風肅殺的時候， 慈禧在頤和園中， 最後召見了一次外國公使， 公使離開頤和園後， 慈禧轉身告訴在一旁伺候的大太監李蓮英：收拾一下， 準備到西苑過冬去。
李蓮英答應一聲， 正要退下去， 慈禧太后說道：“明日回西苑， 哀家準備順路去萬牲園散散心！”
萬牲園是清朝皇家的動物園， 裡面不僅豢養著國內各種動物， 還有世界各國送給清朝皇帝的異獸， 李蓮英也沒想到身體不好的慈禧， 竟然會冒出遊覽萬牲園的念頭， 他順口說道：“我記著老佛爺前年遊覽了一次萬牲園，
慈禧太后隨後說了幾個最想看的動物， 當然壓軸的是一頭外國進貢的獅子！
李蓮英離開慈禧太后， 急忙趕到萬牲園找齊太監去了，
李蓮英首先講明情況， 接下來狠狠地訓斥了齊太監一通， 如果慈禧太后來到萬牲園， 看到了這幅衰敗的情況， 齊太監的腦袋很有可能不保啊！
齊太監哭喪著臉說：“朝廷不給我撥銀子， 動物們就被餓成了“難民”， 這好像不怪我吧！”
李蓮英指著園中的動物， 偷偷地告訴齊太監， 明天一早， 讓他給這些動物們喂點阿芙蓉水（鴉片）， 這些動物就有精神了， 特別是那頭獅子， 鬢鬃需要剪一剪， 理一理， 要整得威風凜凜， 慈禧太后這才會高興。
李蓮英臨走， 還悄悄地告訴齊太監， 獅子的鬢鬃剪短之後，
第二天早上9時， 慈禧太後坐船離開了頤和園， 直奔西苑而去， 路過萬壽寺的時候， 船舶岸邊， 她讓李蓮英到寺廟裡替自己燒了一爐香， 然後直奔萬牲園而去。
萬牲園中， 那些被喂了阿芙蓉水的動物們雖然身體消瘦， 但一個個非常亢奮， 那“歡樂”的勁兒， 讓慈禧太后看得連連點頭。
慈禧太后最後來了獅籠前， 她看著用爪子一個勁地扒籠門的獅子， 說：“齊太監， 這萬牲園中的動物， 你養得不錯， 來呀， 看賞！……”
慈禧太后隨手賞給齊太監一個玉石的鼻煙壺， 齊太監急忙跪地謝恩， 他從旁邊的小太監手裡拿過來裝著獅子毛的黃緞子墊， 雙手高舉著， 獻給了慈禧太后。
獅子毛的坐墊確實是第一無二的好東西， 慈禧從李蓮英的手中， 接過這個黃緞子墊， 還沒等細看， 就聽獅子籠的方向， 傳來了獅子的一聲大吼， 那吼聲絕對比炸雷還要響三倍。
慈禧太后嚇得一哆嗦， 手中的獅子毛坐墊“啪嗒”一聲， 掉到了地上，這聲可怕的獅子吼，嚇得慈禧出了一身的冷汗。
獅子的鬢鬃不僅能增添獅子的威風，也有一定的保暖作用，這只獅子也是很聰明的動物，昨晚被強行剪去了一半的鬢鬃，今日白天就感覺涼颼颼的，當它看到齊太監將裝有自己鬢鬃黃緞子墊，當成禮物，送給了慈禧太后，它心裡來氣，馬上就到冬天了，你們還剪我的毛，實在是太壞了，這頭獅子對著慈禧太后發出了一聲怒吼！
慈禧太后被嘶吼聲嚇得冷汗直冒，心臟狂跳，她回到西苑，渾身就感覺不適，當天晚上就病倒了，（按照中醫的理論，巨大的驚嚇有可能造成心臟瓣膜受損）1908年11月15日下午3時，慈禧太后心臟驟停，終於駕崩，結束了她73歲，亂七八糟、獨斷專行的一生！
掉到了地上，這聲可怕的獅子吼，嚇得慈禧出了一身的冷汗。
獅子的鬢鬃不僅能增添獅子的威風，也有一定的保暖作用，這只獅子也是很聰明的動物，昨晚被強行剪去了一半的鬢鬃，今日白天就感覺涼颼颼的，當它看到齊太監將裝有自己鬢鬃黃緞子墊，當成禮物，送給了慈禧太后，它心裡來氣，馬上就到冬天了，你們還剪我的毛，實在是太壞了，這頭獅子對著慈禧太后發出了一聲怒吼！
慈禧太后被嘶吼聲嚇得冷汗直冒，心臟狂跳，她回到西苑，渾身就感覺不適，當天晚上就病倒了，（按照中醫的理論，巨大的驚嚇有可能造成心臟瓣膜受損）1908年11月15日下午3時，慈禧太后心臟驟停，終於駕崩，結束了她73歲，亂七八糟、獨斷專行的一生！