在乒乓球領域， 中國是無可爭議的強者。 自劉國梁擔任總教練以來， 中國隊除了在雅典意外丟掉男單金牌外， 包攬了所有的乒乓球冠軍。 這樣的優勢， 不僅在國內各運動項目中無人出其右， 即便放眼國際也沒有幾個隊伍有如此的統治力。
不過， 裡約奧運會結束之後， 日本卻一直在叫囂要擊敗中國。 在女子世界盃以及乒乓球世青賽上， 日本人找到了信心。 包括張本智和、平野美宇在內的日本核心球員都表示有能力擊敗中國， 日本媒體預測東京奧運會日本將至少拿下2枚乒乓球冠軍。
雖然奧運結束之後日本乒乓球一度很強勢， 但那都是因為中國的主力球員沒有參賽。 從最近舉行的幾次公開賽來看， 不管是年輕的張本智和、平野美宇， 還是整治當打之年的水谷隼、石川佳純， 與中國隊的主力球員還有很大的差距。 他們的主要任務， 恐怕是防止被德國、韓國等超越， 而不是覬覦第一的寶座。
眼看奪冠無望， 日本媒體再次向國際奧會建言取消乒乓球。 他們認為， 中國乒乓球一家獨大， 比賽根本就沒有什麼懸念， 實在不適合作為比賽項目。 其實， 這也不是日本媒體首次有此想法， 早在2012年的時候他們便提出“奧運會應該取消乒乓”的建議。
很明顯， 日本媒體的建議不會有人同意， 即便是日本老大哥美國也不例外。 每個國家都有自己的優勢項目， 美國的籃球、牙買加的短跑、英國的自行車、韓國的射箭， 這都是王牌項目。 如果說某個專案有一個國家過於強大就需要取消的話， 那籃球、短跑、自行車、射箭、柔道等許多專案都需要取消。
實際上， 奧運會對於比賽專案是有嚴格規定的。 當然， 它的標準並不是競爭性如何， 而是群眾基礎。 目前， 乒乓球在世界各地都大規模開展， 參加世錦賽的國家就有100多個， 群眾基礎是不需要質疑的。 反而是日本的國技柔道， 恐怕除了專業運動員， 真的不會有什麼人去練吧？