在《雍正王朝》中寫年羹樣飛揚跋扈，
藐視皇權，
致使民間有“帝出三江口，
嘉湖作戰場”的傳言，
雍正聽到這句話後龍顏大怒，
堅定了他要拿掉年羹堯的決心；當然，
這或許只是一個藉口而已。
“帝出三江口， 嘉湖作戰場”這裡的三江口位於浙江省會稽縣（今紹興）， 曹娥江、錢清江、浙江（又稱錢塘江）三水的入海口。 嘉湖指的是杭嘉湖平原（杭州、嘉興、湖州所圍繞的平原地帶）。
江南一帶被清兵屠戮太重， 以致其後一直民間仿傳將有人在此地反清複國， 不過一直沒有實現而已（這句傳言到雍正年間時已經傳播了30年了）。
雍正說這句話時， 年羹堯正上奏謝調補杭州將軍折。 雍正回批曰：“朕聞得早有謠言雲：‘帝出三江口， 嘉湖作戰場’之語。 朕今用你此任， 況你亦奏過浙省觀象之論， 朕想你若自稱帝號， 乃天定數也， 朕亦難挽；若你自不肯為， 有你統朕此數千兵， 你斷不容三江口令人稱帝也。 此二語不知你曾聞得否？再你明白回奏二本， 朕覽之實實心寒之極， 看此光景， 你並不知感悔。 上蒼在上， 朕若負你， 天誅地滅， 你若負朕， 不知上蒼如何發落你也。 ”
作為雍正親信， 年羹堯曾在江夏鎮一夜屠殺七百餘人， 也能運籌帷幄， 馳騁疆場， 曾配合各軍平定西藏亂事， 率清軍平息青海羅卜藏丹津， 立下赫赫戰功。 最突出的一點是：年羹堯與和隆科多在擁立雍正帝即位時發揮重要作用， 人稱“內有隆科多， 外有年羹堯”， 深得雍正賞識， 官至撫遠大將軍、一等公， 權傾一世。
那麼，
作為雍正的心腹臣工，
年羹堯又為何被雍正處治賜死呢？
雍正三年十二月， 年羹堯被削官奪爵， 定大罪九十二條， 賜自盡。 年羹堯之死， 應該說是咎由自取。 他自恃功高， 妄自尊大， 擅作威福， 驕橫僭越， 絲毫不知自我限制。 尤其因權高位尊、皇帝信任而忘乎所以， 不守臣道， 貪婪貪贓，
在《雍正王朝》第十四集結尾處有一個細節， 年羹堯奉命前往江夏鎮處理劉八女和任伯安， 一夜之間殺了七百多人， 回到京城後， 四阿哥胤禛， 也就是後來的雍正保下了他；待年羹堯離開後， 雍正問鄔思道的看法。
鄔思道說：年羹堯這傢伙在江夏發大財了；雍正微微一想， 丫的， 狗奴才， 竟然敢貪財隱而不報；或許從這一刻開始， 年羹堯便註定了最後的結局， 之前不動你， 只是因為還有利用價值， 狡兔死， 走狗烹；年羹堯就是那只被烹殺的狗奴才， 至於“帝出三江口， 嘉湖作戰場”這只是一個對外公開的說法而已。