近代一部中國史是半部血淚史。 從1840年, 英國侵略者的堅船利炮打到虎門的那一刻, 中國就開始了被欺負一百年的歷史。
1840, 英軍侵犯清朝東南沿海,
明朝萬曆十一年, 伊莉莎白曾派親信攜她寫給中國萬曆皇帝的信函, 前往中國。 但卻被控制外商進入中國的葡萄牙人發現, 致使此次遣使流產。 在葡萄牙人的干擾下, 威德爾一行的行動受阻。 威德爾見貿易無望, 便開始前往廣州。 8月8日, 英船到達虎門, 虎門炮臺守軍見不明艦船停泊, 便鳴炮示警。 當時“船入虎門時, 遂受守將之炮擊, 威德爾立即回炮, 血戰數時, 炮臺失陷”, 英國人攻上炮臺後, 扯下中國軍旗, 掛上英王旗幟, 並拆下35門大炮, 作為戰利品搬到船上。 但此時, 英船卻不顧守軍的一再警告, 繼續深入廣州內河,
但是英國不是來打仗的, 是來貿易的。 受到了許多不可預料的因素影響, 局面已經無法控制。 在虎門犯下的滔天罪行, 使英國人覺得自己的所作所為背離了自己的初衷, 再加上明軍加強了防守, 英國艦隊只得回澳門, 請求葡人出面調停。 經過協商, 1637年, 英商代表英國答應中國的要求, 賠償白銀2800兩, 並向中國官員提交了一份保證書, 對虎門事件表示歉意, 保證完成貿易後即離去。 據此, 廣州官員決定對其不予追究, 令其貿易後儘快離境。 12月29日, 威德爾船隊離開澳門, 啟程回國, 中英之間第一次搏鬥就這樣結束, 結果是明朝勝利英國賠款。 不過兩百多年後, 當英國再次炮轟廣東時, 清廷戰敗, 賠款給英國。