袁世凱的一生本應是名垂青史的， 就連孫中山都很佩服他， 熟料他卻想要復辟帝制， 在1915年12月稱帝， 跟全國人民作對。 結果僅在位83天就迫於壓力宣佈廢除帝制， 雖說廢除了， 可是他的形象已經不是原先的“袁父”了， 轉變成為了“袁賊”， 世人皆唾棄他。 袁世凱一生的那次錯誤抉擇讓他從天堂掉落到了地獄， 袁世凱成為了近代史上爭議最大的人物之一。
除了袁世凱的功過得失是近代史爭議最大的之外， 他的死因也存在爭議， 在1916年6月6日因病離世， 享年57歲， 因為他是河南人， 所以被安葬在了河南安陽。 目前關於袁世凱的死因民間裡有三個不同的版本：
尿毒癥這個版本是比較多人信服的， 大家認為晚期袁世凱的症狀符合尿毒癥的併發症， 是因為長期不良生活規律導致患病的。 在患病之後因為兩個兒子因為在治療方案上發生分歧， 所以耽誤了最佳的治療時期，
其實當時察覺到的時候已經是晚期症狀了， 憑藉當時的醫療技術也是回天乏力了， 再偉大的人遇到疾病也是不堪一擊的，
這個版本有點玄幻的味道了， 有人說袁世凱在稱帝之前特意找了個算命先生來算命， 當時算命先生跟他說：“你命不久矣！”袁世凱急忙問他是否有化解之道， 這個算命先生語氣強硬的是說：“非龍袍加身方可鎮住厄氣！”意思是說只有稱帝才能夠延長壽命。
在聽到這句話之後袁世凱沉默了一會兒， 然後親自賞酒給算命先生喝， 算命先生喝了之後走出大門之後就猝死了， 傳言是袁世凱在裡面下藥。 袁世凱稱帝野心覆滅之後患病在床， 當時周圍的人想要喂他吃藥， 可是他堅決不吃， 認為周圍的人是算命先生附身要索命， 最後病情惡化， 一命嗚呼， 死後到河南安陽安葬。
氣死論袁世凱在稱帝之前其實還是挺得民心的， 在民間威望比孫中山還要強， 不過在稱帝時整個情況就徹底改變了， 他變得千夫所指， 不得民心。 這種巨大的落差讓他內心絕望不已， 當時甚至民間還有罵他“竊國賊”， 他受不了這樣的指責，
在袁世凱死之前他一直重複一句話：“是他害了我！”這個他到底是誰， 到現在依然沒有人知道， 也許在歷史當中還潛藏著許多我們所不知道的真相。