西元1126年， 金兵侵犯中原， 眾多愛國志士紛紛參軍報國。 貢祖文與岳飛自幼習武， 滿腔愛國情懷， 於是立刻投軍抗金， 後北宋滅亡， 二人一起投軍康王， 一路輔助高宗皇帝康王登基。 貢祖文比嶽飛大31歲， 由於兩人都是河南人， 又志同道合， 從此稱為莫逆之交。
西元1141年， 岳飛連同其子被奸臣秦檜陷害入獄， 貢祖文以全家性命向朝廷擔保岳飛父子無罪， 朝廷聽信奸臣言論， 1142年1月28日， 秦檜在風波亭將岳飛父子殺害。 秦檜設計陷害了岳飛父子後， 唯恐東窗事發， 想盡一切辦法將岳飛的家屬斬草除根。 於是假傳聖旨， 將岳家南門處斬， 辛虧有韓世忠夫婦進京朝見皇帝， 加以阻攔， 岳家一門得以保全性命， 改為流放。
貢祖文接朝廷密旨， 緝拿流放潛逃罪犯岳飛三子嶽霖。 貢祖文全力以赴找到嶽霖， 以全家性命為賭注將岳霖藏匿於府中。 為躲避秦檜追查， 貢祖文以體弱多病為由辭官解甲歸田， 舉家攜嶽霖隱居在地處偏僻的柳塘村， 將嶽霖撫養為博學多才、能文能武的有志青年。
西元1162年， 宋孝宗登基， 感傷金兵入侵給南宋帶來巨大災難， 對嶽飛被害痛心疾首， 於是下令誅殺秦檜全部黨羽， 並下詔為嶽飛平反昭雪。
西元1163年， 岳霖應召出仕， 歷任朝散大夫、敷文閣侍制、兵部侍郎、廣東經略安撫使等職。
岳家為了世代牢記貢祖文的救命恩德， 在紫陽渡建造一座“報本祠”， 並在祠前栽下了一棵“精忠柏”， 祠內供奉著岳飛和貢祖文的靈牌和塑像。 從此， 岳貢兩家的故事廣為流傳，