近年來科學家們發現， 人體內缺乏銅元素是釀成冠心病的主要禍根之一， 其原因是， 銅不僅對構成心臟和動脈的三種結締組織起重要作用， 而且是形成膠原纖維所需要的酶和彈性蛋白不可缺少的成分。 而膠原纖維能使心肌細胞互相粘合在一起， 彈性硬蛋白則能使心臟和動脈管壁富有彈性， 因此， 銅對維護心血管的健康具有十分重要的作用。 銅缺乏往往容易發生血膽固醇、甘油三酯和尿酸水準的升高， 這些都是冠心病發病的徵象。
銅是血、肝、腦等銅蛋白的組成部分， 是幾種胺氧化酶的必需成分。
人體缺乏銅的臨床表現， 首先是貧血， 估計隨著長時間、高營養靜脈輸液技術的應用， 在成人中因銅缺乏引起貧血的例數可能增加。 此外， 銅缺乏也可發生腹瀉和Menks卷髮綜合征（是一種通過ⅹ- 鍵隱性遺傳而來的先天性銅吸收缺陷）， 表現為：進行性智力活動低下， 毛髮角化障礙， 出現捲曲， 長骨幹骺端異常， 體溫過低等。
但若是銅過量， 其表現是Wilson氏症， 是一種常染色體隱性疾病， 似乎由於體內的重要臟器如肝、腎、腦沉積過量的銅而引起。
人體對銅的需要量， 嬰幼兒膳食中的銅每日每公斤體重為80微克， 少年兒童為40微克， 成人為30微克。 在牛羊肝、牡蠣、魚及綠葉蔬菜中含銅較多。 鎘可明顯減低銅的利用， 飼料中的鎘即使低至3微克／克時， 對銅的吸收仍有不利影響。