西元前210年， 橫掃六合的秦始皇死于第五次東巡途中， 關於秦始皇嬴政的死因， 歷史爭議頗多， 其中尤其以郭沫若的說法最受認同。 郭沫若認為秦始皇死于疾病， 他在自己的歷史小說《秦始皇之死》中生動的描述了嬴政的死亡畫面， 認為秦始皇疾病突發， 死于平原津！
大家注意， 郭沫若的《秦始皇之死》一書畢竟只是歷史小說， 有武斷臆測的嫌疑， 他根據《史記·秦始皇本紀》中“秦王為人蜂准， 長目， 摯鳥膺， 豺聲， 少恩而虎狼心……”就直接推測秦始皇年幼時期患有軟骨症和支氣管炎， 所以長大後胸部和鷙鳥一樣， 聲音像豺狼一般。 這是極為不科學的推測， 反觀原文， 這些記載都是司馬遷通過暴政推測秦始皇的兇狠面貌！
還有一種說法認為近臣（趙高）對秦始皇的謀殺， 這也是極為不科學的說法， 秦帝國的帝王出巡並非小事， 護衛禁軍都必須緊隨其後， 再者趙高、李斯、胡亥等一行人等作為親信部隊， 若是謀殺秦始皇， 定然難以在回到秦國之後， 安撫龐大的嬴氏家族和其他將臣。
關於秦始皇的死亡， 《史記》已經給了我們答案！《史記》裡記載， 秦始皇20多歲的時候， 就迷戀上修仙和丹藥。 幾次東巡， 也正是為了求仙和獲取丹藥， 在煉丹方士盧生等人的鼓動下， 秦始皇甚至把皇宮搬進咸陽地宮， 整日悶在裡面， 一面批閱奏章， 一面“接引”神仙。 這樣的記載就在《史記》裡能找到若干處。
秦始皇的死亡與他追求長生和煉製丹藥關係密切， 其中丹藥就是促使他死亡的主要誘因。 丹藥中最具毒性的一類物質就是水銀， 而秦始皇還用水銀作為陵墓地宮江河湖海， 這也暗示了他的死與丹砂水銀有著不可否認的關係。 而秦始皇使用的丹砂水銀， 全部來源於一個蜀國的寡婦——巴清。
巴寡婦清家世代經營丹砂，
在丈夫死後由她接管其家族，
龐大的丹砂水銀產業定然是秦始皇所看重的。
她掌握著神仙方術最為重要的材料，
她源源不斷的向秦始皇輸送丹砂水銀，
慢慢的促成了秦始皇的汞超標，
在東巡中，
秦始皇服飾丹藥，
體熱鬱結，
加之七月的暑熱，
最終斃命。