乾隆對他的評價：“朕以你文學優長， 故使領四庫書， 實不過以倡優蓄之， 爾何妄談國事!”
在電視劇中， 紀曉嵐一表人材， 與乾隆關係是相互信任、調侃和幽默。
他與和珅針鋒相對， 時時伺機捉弄對手， 出他洋相。
但歷史上並非如此， 歷史中真實的紀曉嵐“貌寢短視”。 “貌寢”指相貌醜陋;“短視”就是近視眼。
這位大學士還有口吃的毛病， 紀曉嵐長相不好看是無疑的。 在乾隆以貌取人的標準下，
乾隆對身邊近臣不但要求聰明幹練， 而且要相貌俊秀， 年輕帥氣。
因此， 紀曉嵐相貌一般、近視眼、口吃這些“毛病”， 是乾隆得不到重視的一個重要原因。
紀曉嵐難以做乾隆的寵臣、重臣， 只能以文字安身， 做乾隆的詞臣。
乾隆讓紀曉嵐總纂《四庫全書》，
讓紀曉嵐當總纂， 是因為紀曉嵐在這方面確實有才氣， 乾隆認為他只能做一些這類的工作
紀曉嵐充其量是皇帝養起來的一個文學詞臣而已。
“悲哉， 紀曉嵐。 ”