今天是祖沖之的誕辰。
西元429年， 祖沖之出生于建康（今南京）。 他是少數有著世界聲譽的中國古代科學家、數學家。 為了紀念這位偉大的科學家， 後人將一個小行星以及月球一個環形山用他的名字來命名。
祖沖之
在數學方面， 他測算的π值， 精確到小數點之後七位元， 這一記錄到15世紀才由阿拉伯數學家打破， 而歐洲還要更晚。
在天文曆法方面， 他所編纂的《大明曆》是第一個引入歲差的曆法。 而曆法中所涉及的天文資料， 同現代科學家得出的資料已經差距極小， 甚至有些小到小數點後幾位。
但祖沖之的成就只是祖沖之的， 祖沖之之後， 在相關領域， 中華土地上又有幾人能達到他的高度， 甚至於在他的高度上更上層樓。 他曾經留下過自己的算經《綴術》， 但後人認為內容深奧， 以致“學官莫能究其深奧， 故廢而不理”。 以至於到了宋朝就已經亡佚。
近代英國學者李約瑟曾經發起過這樣的疑問：“中國古代對人類科技發展做出了很多重要貢獻，
這個疑問被稱為李約瑟難題。
在這個難題之下， 我們也能發出這樣的疑問：“為什麼中國出了一個祖沖之， 而後人不要說在他的成就上有所發展，
每個人都有每個人的答案。
古代中國有著較完備的統治制度， 階層固化在古代諸多文明中算是比較輕的， 科舉制度為底層人民提供了改變自己命運的出路。 "朝為田舍郎， 暮登天子堂"說的不是假話， 任何一個平民， 只要有能力供養讀書人， 都有可能改變自己家族的命運。 在這樣的情況下， 中國社會不可避免的進入了官本位社會。
所有的社會精英， 都不可避免的將科舉視為改變自己命運的唯一方式。 而這也是獲得社會承認， 實現自我價值的唯一方式。
這就是學而優則仕。
在這樣的情況下， 所有的社會精英、知識份子都成了文科生。 讀的是孔孟， 踐行的是儒道。
在這樣的環境中， 壓根就沒有科學技術發展的土壤。
中國人是聰明的， 科學技術在實踐中得到了發展， 但始終停留在經驗階段， 沒有知識份子的參與， 這些科學技術沒有歸納總結更沒有系統性的保存和發展。
而只有有了系統性， 後人才能在前人的基礎上繼續發展壯大。
所以， 古代中國， 其實只有技術而沒有科學。
如祖沖之之類， 在古代中國科學史上， 憑著自己的天才， 也就猶如曇花一現。 而算學， 在中國古代科學中， 因為和天文曆法息息相關， 而天文曆法是農事的根本。 所以， 算學在古代中國還算是比較傳承有序。
但放在整個中國科學史上看， 祖沖之給後世帶來的影響， 依舊是微乎其微， 要不然著作也不會亡佚。 今天的我們， 也只能大致去猜測祖沖之的3.1415926是怎麼算出來的。