美軍計畫5天攻佔該島，卻足足打了三十六天唯一一場傷亡大於日軍

硫磺島是日本南方距東京1080公里的火山島。 往南1,130公里是關島。 島上大部分由鬆軟的硫磺堆積物構成。 呈東北， 西南走向， 長8公里， 北部最寬處為4公里， 東南部最窄只有800米。 日軍在島上建有三個飛機場和港口， 駐有戰鬥機、艦艇和海軍。 1944年2月美軍佔領馬紹爾群島， 11月對日本本土進行轟炸。 硫磺島和小笠原群島成為阻止美軍空襲日本本土的最後一道防線。 日軍通過島上的觀察所向本土發出預警， 致使美軍轟炸機效果降低損失加大。 更有甚者， 12月硫磺島的零式戰鬥機突襲塞班島的美軍機場， 擊毀11， 擊傷8架B29轟炸機。

硫磺島的日軍飛機成為美軍轟炸日本本土的障礙。 美軍誓意拿下硫磺島。

1944年6月始， 日軍不斷加強硫磺島的軍事力量， 陸續集積軍隊和武器裝備， 修築地下防禦工事。 美軍不斷對硫磺島及周邊進行空襲， 並集積軍力向硫磺島進攻。 1945年2月15日美軍向硫磺島海域聚集，

炮擊島上表面陣地。 同時派出12艘登陸艇佯動接近東海岸， 折缽山上的日軍炮擊導致9艘失去移動能力， 3艘重傷。 這同時暴露了日軍重炮的位置， 戰列艦內華達發射的重磅炮彈摧毀了這些重炮。

2月19日02:00， 美軍開始進攻， 100架轟炸機先進行轟炸，

接著炮艦火力跟上。 由於報告戰果不理想120架B29開始第二輪轟炸， 艦炮也持續炮擊。 09:00， 由第4， 5海軍陸戰師組成的第一波3萬人開始登陸。 10:00， 日軍突然發動反擊， 美軍第24， 25團死傷25%， 第一波上陸的56輛坦克半數損失。 傍晚， 美軍已將山頭包圍， 其餘4萬人也開始登陸。 20日， 美軍留下28團進攻折缽山。 其他三個團向元山方向進擊。 黃昏時佔領千鳥機場。 切斷折缽山同島中央栗林中將指揮部的聯繫。 日軍防守頑強寸土必爭， 美軍用火焰噴射器和手榴彈進攻地堡， 折缽山獨立守備隊隊長厚地兼彥大佐戰死。

這此戰役從1945年2月19日至3月26日結束， 日軍守備部隊陣亡22305人， 被俘1083人， 共計23388人全軍覆沒；美軍陣亡6821人， 傷21865人， 傷亡共計28686人。 美日雙方傷亡比為1.23：1。

日軍在失去海空支援，

又沒有增援補給的情況下， 以地面部隊憑藉堅固而隱蔽的工事， 採取正確的戰術， 進行了頑強的抵抗， 使美軍原計劃五天攻佔的彈丸小島， 足足打了三十六天， 並付出了慘重的人員傷亡。