沈萬三是明朝的首富， 既然是首富到底多有錢呢?歷史資料也無明確記載， 只是給了一個籠統的說法。 比如金子銀子堆成山， 錢財數不盡的來。 更有傳言， 說沈萬三有個聚寶盆， 被民間傳位財神爺， 既然是財神爺， 錢肯定是花不完的啦， 自明朝後他就成了富翁的象徵， 成為無數富賈的偶像。
據說沈萬三所有的家產折合成現金的話， 大概20多億白銀， 如果按照一兩銀子兌換300人民幣， 那麼， 沈萬三的資產達到6000多億人民幣， 當時國家為了拯救金融危機才投入了2000億啊， 這在當時絕對是世界第一富豪了， 並且他還擁有當時蘇州一半的土地， 現在蘇州的房價什麼樣不用我多說了。
有這麼多的銀錢， 如何不被國君猜忌呢?儘管他處處都進獻銀兩， 但到底沒有入了自己的國庫。 而且既然他有資產資助自己， 誰知道以後他會不會資助別人推翻自己的政權。
難怪朱元璋說出：”古有白衣天子， 號曰素封， 卿之謂也”。 沈萬三這麼有錢， 資助誰誰都是皇帝啊， 所以朱元璋在地位穩固以後， 第一時間就除掉了沈萬三， 因為他富有得令人後怕。