唐太宗雄才大略， 建立了不朽的豐功偉績， 其外交手段也可圈可點。 對付東突厥， 他稱臣納貢， 前後隱忍十餘年；對待吐蕃， 他亦戰亦和， 送文成公主入藏。 除了金錢外交和美女外交， 李世民還有一次非常傳奇的文化外交。
跟外國人， 特別是西部胡人交流， 如果談漢文化， 他們可能聽不懂， 但音樂是無國界的， 吹拉彈唱， 抑揚頓挫， 宛轉悠揚， 誰都能欣賞一番。
說起音樂， 不能不提琵琶這類樂器。 秦漢時， 中原就有秦琵琶、漢琵琶， 其歷史可謂源遠流長。 北魏時， 西域的龜茲琵琶、五弦等樂器傳入中原， 極大地衝擊了中原音樂文化。
李淵仍喜歡彈琵琶， 退位後聽說李世民大敗突厥， “上皇自彈琵琶， 上起舞”（《資治通鑒》）。 李世民對琵琶的喜愛， 例子頗多， 如他禦制一首《琵琶》詩， 詩中有“摧藏千里態， 掩抑幾重悲”“駛彈風響急， 緩曲釧聲遲”等句。 再如， 他身旁有一個彈琵琶的女子， “側有美人， 善彈琵琶”（《資治通鑒》）。
李世民在位時， 宮廷內有一個善彈琵琶的樂師， 名叫羅黑黑， 精通胡文。 有人說羅黑黑是女子， 這是錯誤的。 據《資治通鑒》記載， “太宗時， 有羅黑黑善彈琵琶， 太宗閹為給使， 使教宮人”， 說明羅黑黑本是男兒身， 因為混跡于宮廷， 李世民為防止其淫亂宮闈，
羅黑黑彈琵琶的功夫十分了得， 並且在李世民的外交方面立了大功。 據《朝野僉載》記載， 李世民執政時， 西部某國使臣到長安朝貢， 順便帶來了一名善彈琵琶的胡人。 此人創作了一首新曲子， 所用的琵琶也十分特別， 弦和撥子都比常規的琵琶粗很多。 顯然， 此人名義上是來交流藝術， 實則是來打擂的。
李世民向來不服輸， 也不想在這次琵琶外交上丟了面子。 為了勝過胡人， 李世民特意安排了一場酒會， 宴請來訪使臣， 同時欣賞胡人琵琶新作。 宴會前， 李世民命羅黑黑事先藏在隔帷之後， 聽胡人如何彈奏歌唱。 琵琶聲起， 胡人亮嗓， 羅黑黑過耳不忘， 只聽了一遍， 就把曲子、歌詞、音調全給記住了。
胡人彈唱完畢， 李世民心裡很欣賞， 但嘴上不饒人， 說這算什麼， 我後宮的女人也能彈唱。 胡人不信， 李世民於是命人取來大號琵琶， 讓羅黑黑冒充宮人在帷後彈唱， 結果跟胡人剛才的彈唱完全一樣， 音符、曲調絲毫不差。 胡人不知道彈唱者是羅黑黑， 一個被閹割過的男子， 一個記憶力驚人的音樂家。
胡人淩亂了， 一個手無縛雞之力的宮人， 竟能瞬間記下其剛剛問世的新作， 而且能輕鬆地撥動沉重的琵琶， 於是驚歎告辭， 回國後大肆宣揚。 這件事， 在西部引起了強烈轟動， 各國紛紛歸附臥虎藏龍的大唐帝國， “西國聞之， 降者數十國”（《朝野僉載》）。 一次琵琶外交， 李世民不戰而屈人之兵， 夠牛！
琵琶外交事件，
當然， 外交手段只是輔助手段， 背後還必須有強大的軍事實力。 （劉秉光）
