馮玉祥
1919年5月4日, 北京五四運動爆發後, 各地紛紛聲援, 古城湖南常德同上海、南京等大城市一樣, 學生罷課、商人罷市, 遊行示威的人群沖進日本人開的洋行, 把店裡的貨物砸了個稀巴爛。
由於日本商人損失巨大, 北洋軍閥政府派外交部駐湘交涉員到常德調查處理。 交涉員同日商代表一起去找時任常德鎮守使的馮玉祥將軍。
日方的頭面人物高橋新二是個“中國通”, 他是日本情報機關的人, 以日本居留民會會長的名義大肆活動。 高橋向馮將軍提出四項要求:一是賠償一切損失, 二是懲辦為首者,
馮玉祥一聽, 十分氣憤, 但他壓住怒火, 不緊不慢地說:“既然是外交部派人和日方代表來找我, 我一定妥善處理。 ”
“依你的意見該如何處理?”高橋急忙追問。
馮玉祥不慌不忙地說:“我會盡力替日本商人著想, 維護你們的利益, 一要保證在常德的日本僑民生命財產的安全, 二要保證你們日常的營業。 ”
高橋一聽, 連連點頭。
馮玉祥接著說:“我的部隊是流動的, 是暫時駐在常德, 而日本商人在這裡卻是長期的, 任何人都不可能長久地保護你們。 你們居住此地, 必須使本地人民對你們有好感, 千萬不能得罪他們。 我想了個最妥當最可行的辦法, 只怕你們不能理解我的好意……”
“請快說你的辦法。
“我的辦法是你們各家洋行都貼出告示, 說你們在過去的營業中有許多不當之處, 以後當盡力改進, 並且一定從這次損失中吸取教訓, 請以後別再搗毀。 你們若能這樣辦, 我敢保證本地人民必定會對你們產生好感, 生意也會一天天興隆, 到那時你們所受的這點損失, 又算得了什麼呢!”
高橋聽了, 氣急敗壞:“馮鎮守使, 你的辦法, 第一是損失由我們自負, 第二是你不肯懲辦暴徒, 第三是反要我們道歉, 第四是今後出了事你不負絲毫責任。 這是從何說起?怪不得有人說這次的事是你唆使的。 ”
“你說是我唆使的, 我高興極了!我的好主意你既然不聽, 那你按你的辦法好了!”馮玉祥斬釘截鐵地回復。
見馮玉祥“進不得油鹽”,
高橋繼續糾纏, 馮玉祥一絲不讓, 最後表示可以做兩件事:一是邀請本地父老和青年學生來談話, 勸他們對日本商人加以體恤, 以後不要再去搗毀商店;二是為維護治安, 派兵去日本人的商店站崗, 以免再發生意外。
高橋勉強接受了這個辦法。
由於民眾對日貨深惡痛絕, 日本商店本來就已門庭冷落, 有了全副武裝的士兵崗哨後, 老百姓畏兵如虎, 離洋行還有好遠就繞道而行了。
一個星期後, 高橋只好又去找馮玉祥,
馮玉祥:“崗哨是不能撤的, 撒了以後如果出事, 我擔不起責任。 ”
高橋一聽急壞了, 再三懇求一定要撤除崗哨, 說是現在當地人民對他們很友好, 不必再派兵保護了。
馮玉祥說:“你一定要撤, 得寫個條子, 以後出了事, 不要我負責任。 ”高橋只好按馮玉祥的意思立下了字據。
由於馮玉祥的大智大勇, 據理力爭, 一場“外交糾紛”就這樣了結了。 (來源|文史博覽 作者|劉芳)