廉頗負荊請罪是一個家喻戶曉的故事,一般負荊請罪的故事中， 廉頗的照片大都是白色的頭髮和鬍子的老人。 中學語文教材的教師書還說,這是一個“老將軍”有勇氣承認自己的錯誤,小學課本插圖將廉頗漆成白色長鬍子。
然而,這段歷史中,廉頗應該是一個年輕人。 《史記·廉頗藺相如列傳》記載,趙惠文王十六年(西元前283年)廉頗攻取齊國陽晉,被趙王拜為上卿。 這是廉頗事蹟最早的記錄。 趙王與秦王澠池會是在惠文王二十年(西元前279年)， 負荊請罪的事發生在這之後不久。
這時候對於廉頗的年齡我們可能不知道,但是但從打敗齊國，
廉頗離開趙後,因為趙奢指揮得當,趙秦戰爭中趙國連續幾次戰役的勝利,趙王是不可能記起廉頗。 至趙悼襄王五年(西元前240年)時， 趙被秦攻下龍、孤、慶都， 第二年秦又攻趙上黨。 ,趙王“思複得廉頗”， 應該是悼襄王五年(西元前240年)之後的事。 廉頗入楚後活了多少年， 也不清楚， 但“廉頗卒死于壽春”， “卒”是最後的意思， 這肯定他並不是入楚就去世的。
現在我們看到,從趙惠文王二十年(西元前279年)廉頗負荊請罪,到趙悼襄王五年(西元前240年)趙王思用廉頗,39年過去了,廉頗“居魏久之”，
楚國得罪魏國， 只是為了一個百歲老人做軍事指揮官這只是一個神話。 但《史記》並不是一個神話,它是一個歷史上,只能歷史上看。 假如廉頗成為楚將時有70年的話,那麼40多年前負荊請罪的時候,應該不到30歲。 不到30歲就成為大將軍,應該是比較年輕的了。