1865年, 太平天國的天京已經被攻下來了, 但是大清王朝並沒有解決內憂外患的危機, 在國內還有一撮軍隊與清朝為敵, 就是撚軍。 撚軍主要活躍在安徽山東江蘇等地, 為了平反撚軍清王朝派遣了名將僧格林沁出戰。
僧格林沁是蒙古族人, 據說是成吉思汗的後代, 除此之外他還是道光皇帝姐姐的乾兒子, 此人打仗比較兇猛畢竟身上流著蒙古人的血。 僧格林沁一路南征北戰, 殺敵無數手上沾滿了撚軍的鮮血, 他還活捉了撚軍的首領林鳳祥。
曾格林沁這個時候非常得意, 覺得勝利在望了, 誰知道他正在一步步走進撚軍的埋伏圈裡, 5月, 撚軍將僧格林沁部團團圍在曹州高樓寨, 繼而發起了猛攻。 僧格林沁隻身逃出戰場。 然而此時的他, 已經精疲力盡, 饑寒交迫之下, 躺在一片麥田裡喘氣。
這個時候, 我們年僅十六歲的主人公張皮綆該出場了, 張皮綆這天看到田地裡有人影晃動, 大喝一聲:“什麼人?”撥開麥田一看, 呵, 居然是一個穿黃馬褂的軍官, 這個絕對是個大官啊。 不由分說, 手起刀落, 一刀就削下了僧格林沁的腦袋。 張皮綆剝下他的黃馬褂, 又取走他的帽、珠、紅頂和花翎。 後來經過撚軍辨認, 張皮綆才知道殺死的清朝大將僧格林沁。 至今還傳有一首歌頌張皮綆的民歌, 道:張皮綆, 真正強, 麥稞地裡殺僧王!
張皮綆殺了清朝大將, 得到了很多賞賜, 就隱姓埋名, 在家鄉蓋了一處房產, 娶妻生子, 後來造酒、釀油, 在新興集開設糧坊。 生活過的挺滋潤的, 清朝這個時候一直想給曾格林沁報仇, 到處尋找張皮綆這一找就是八年。
187年的一天, 張皮綆喝醉了酒, 對自己的朋友就開始吹噓自己當年多牛氣, 十六歲的時候就殺死名將僧格林沁。 天下沒有不透風的牆, 很快清軍就知道了這個消息, 立即捉拿張皮綆。 在山東淩遲處死。