西元前202年, 項羽兵敗垓下, 劉邦完成了一統天下的大業, 建立了大漢朝。 隨後, 劉邦便開始了誅殺功臣之路, 立下大功的韓信、彭越、英布、盧綰、臧荼都死在了他的屠刀之下,
樊噲和劉邦本是同鄉, 二人早年便有深交, 在劉邦起事反秦時, 他便追隨其左右, 尤其在鴻門宴上, 更是救得劉邦性命;同時, 他又娶了呂後的妹妹為妻, 二人的關係非同一般。 然而, 劉邦在臨終前, 聽說樊噲和呂後勾結, 準備在他死後圖謀不軌, 劉邦便決定先下手為強, 將樊噲除掉。
周勃不知如何是好, 陳平接著說道:“我們不如將樊噲囚入車中, 送到長安, 由皇上自己決定”。 二人到了燕地, 依令行事, 周勃代替樊噲統領軍權, 陳平則押解著樊噲返回長安。 不料, 走到半路之上, 劉邦駕崩, 陳平料定呂後主政, 雖然自己未斬樊噲, 但難免別人在呂後面前說自己的是非。
於是, 陳平火速返回長安, 到了宮中, 翻身跪倒在劉邦的靈柩前, 放聲大哭:“你讓我就地斬了樊噲, 我不敢輕易處置, 現今已經把樊噲押解回長安了”。 這話雖然是對死去的劉邦說的, 實際上是在向活著的人邀功。
呂後和自己的妹妹聽說樊噲未死,