明憲宗朱見深是明代歷史上第一個不上朝的皇帝， 他不上朝的原因， 跟後世不的嘉靖和萬曆有所不同。
朱見深兩年那年， 他的父親朱祁鎮因為土木堡之變被蒙古人俘虜，
朱祁鈺登基時， 與孫太后商定， 立朱見深為太子， 待朱見深成人， 還將皇位還給他。
天下大權可不是一般物件， 好不容易得到了， 豈能說還就還。 朱祁鈺坐穩皇位後， 廢了朱見深的太子， 立自己的兒子朱見濟為太子。 這擺明瞭將來天下要傳給自己的兒子。
朱祁鈺自然不待見朱見深， 宮中太監宮女都是勢利眼， 誰會看上一個落難被廢的前太子？朱見深自小幽閉在宮中， 伴隨著孤獨和恐懼長大， 因此得了很嚴重的自閉症。
這種嚴重的心理疾病， 導致他害怕見生人， 上朝的時候看見那麼多文武百官也會緊張。 此外， 他信道教，
皇帝不作為， 手底下的文武百官哪裡還有勵精圖治的積極性？他們尸位素餐， 終日無所事事地混日子。 其中最有名的， 就是內閣的三位成員萬安、劉吉、劉珝。
這三個人， 被稱為“紙糊三閣老”。
萬安於正統十三年考中進士， 授庶起士。 這是個相當重要的職位。 明朝能夠進入內閣的， 一般都有庶起士的背景。
後來， 他靠巴結明憲宗的寵妃萬貴妃而當上了內閣首輔。 萬貴妃原本是個宮女， 朱見深被廢後， 她陪伴朱見深度過了漫長而淒慘的童年， 可以說是朱見深最信任的人。
也有人說萬安家中有個祖傳秘方， 專治男性難言之隱。 他將這種神奇的藥獻給明憲宗， 明憲宗用後效果奇佳， 故讓他當上內閣首輔。 萬安因此被譏諷為“洗屌相公”。
萬安雖然身居大明王朝內閣首輔的高位時間長達十年， 但他無所作為， 幹過的唯一一件好事， 就是請求憲宗廢除了大名鼎鼎的西廠。
劉吉曾擔任首輔一職五年多，
明代言官主要由都察院禦史和六科給事中組成， 雖然品秩不高， 但殺傷力極大， 權力更是大得沒邊， 可以規諫皇帝， 左右言路， 彈劾、糾察百司、百官， 巡視、按察地方吏治等。 見誰不順眼， 言官們立刻群起而攻之， 不咬你個頭破血流誓不鬆口。
當時， 曹禦史及歐陽旦等一批人， 不斷彈劾劉吉， 但劉吉的官臉皮極厚， 根本無動於衷， 人們送給他個綽號叫“劉棉花”。
棉花， 不怕彈。
“紙糊三閣老”的最後一個叫劉珝(1426——1490)， 於1448年(正統十三年)中進士， 此後在官場上便平步青雲， 一路高升， 1474年(成化十年）升吏部左侍郎， 相當於人事部副部長， 1475年兼翰林學士， 入內閣參預機務，
雖然是三朝元老， 劉珝見皇帝整天修道煉丹， 不理朝政， 自然是上行下效， 自己也每天混日子， 得過且過。 他一生除了奉命修篇了本書外， 實在找不到任何閃光的政績。