霍光是西漢時期著名的權臣與政治家， 一生仕途順遂， 最後官至大司馬。 霍光一生共輔佐過三任皇帝， 是名副其實的三朝元老。 霍光位高權重， 其外孫女上官氏是漢昭帝劉弗陵的皇后， 其小女兒霍成君是漢宣帝劉詢的皇后。 與此同時， 霍光還留下了一段效法殷商伊尹廢帝的故事。
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霍光自從入朝為官以來， 一直侍奉在漢武帝劉徹身邊， 二十幾年來一直沒有出過什麼差錯。 漢武帝劉徹因此十分的欣賞他， 認為他是一個忠心的大臣。 在漢武帝臨終之際， 他封霍光為大司馬， 並讓霍光輔政新帝。 霍光接受任命後， 一直兢兢業業輔政漢昭帝劉弗陵。 漢昭帝劉弗陵跟他的父親漢武帝一樣， 也非常的信任霍光。 漢昭帝認為霍光有治世之才， 便對霍光委以重任， 將朝政託付給霍光。 當時的霍光， 大權在握， 成為了西漢實際的掌權者。
西元前74年四月，
霍光經過一番深思熟慮後， 決定要效法殷商的伊尹。 霍光將其荒淫的證據一一收集起來， 最後將證據遞交給上官太后， 要求廢黜劉賀。 在霍光的一番運作下， 劉賀登基僅二十多天就被廢了。 霍光後來又改立漢武帝的曾孫劉詢為皇帝。
漢武帝劉徹在臨終前， 任命霍光為大司馬， 並讓其輔佐新帝。 漢武帝對他的信任， 再加上霍光自己出色的才能使得霍光在當時的權勢是無人可以媲美的。 在新帝繼位後， 霍光一直遵循漢武帝劉徹對他的囑咐， 一直盡心輔佐漢昭帝劉弗陵。
霍光十余歲時， 便在其同父異母的哥哥霍去病的安排下入朝為官。 霍光在服侍漢武帝期間， 一直兢兢業業， 小心謹慎， 二十多年裡沒有出過一點錯誤。
當時， 上官一族十分的倡狂， 毫不將漢昭帝放在心裡。 上官桀與霍光本是姻親， 霍光的長女嫁給了上官桀的兒子， 但因兩人政見相左， 導致決裂。 上官桀想要廢黜新帝， 重新立燕王劉旦為皇帝。 當上官桀的計畫被霍光知道後， 霍光十分的氣憤， 他認為上官桀有負于漢武帝的託付。 於是， 經過一番深思熟慮的霍光決定在上官一族動手前先將其殲滅。
霍光用實際行動完成了漢武帝的囑託， 保住了漢昭帝劉弗陵的皇位。 漢昭帝也因此十分的信任霍光， 對他委以重任， 霍光也因此獨攬大權。