鴻章提議建立北洋海軍，
遭到許多人反對。
這時慈禧正想修頤和園，
苦於沒錢，
於是李鴻章請恭親王向慈禧進言，
說可以以籌措海軍經費名義向各省派款。
其中百分之六七十用於修頤和園，
其他用於建海軍。
慈禧聽後非常高興，
准許用這個辦法，
結果頤和園修成，
北洋海軍也建立起來。
一般人只知道慈禧用海軍經費修頤和園十分奢靡，
卻不知沒有修頤和園之舉，
北洋海軍也建不起來。
北洋海軍
修頤和園耗資三千萬兩白銀，
其後每年還要從一百四十萬兩的土藥稅中拿出三十多萬兩維修。
另外，
慈禧在頤和園每天要花費一萬兩白銀。
頤和園
光緒的師傅翁同龢在甲午之後被罷官，
一般人都以為是他甲午之戰主戰的結果。
其實根本的原因是堅決反對由戶部國庫提款為慈禧慶生。
慈禧
慈禧時代的大內費用日益增加。 同治四年為每年三十萬兩白銀， 同治七年加到六十萬兩。 以後內務府經常向戶部支取二十或三十萬兩。 光緒十九年， 戶部告狀內務府不能節約開支， 結果兩邊都被處分。 可是又接到旨意每年再加五十萬兩， 其中三十萬兩由粵海關提供， 其餘由殺虎口、張家口、淮安關稅收提供。