崇禎皇帝一直被稱為中國歷史上最為勤勉， 同時也是最具悲劇色彩的皇帝。 面對內憂外患的明朝末期， “無力回天”這四個字， 可以概括崇禎的一生。
1644年的3月18日， 李自成的大軍攻陷北京， 崇禎煤山自縊， 大明從此滅亡。
崇禎自縊
崇禎這個皇帝可以說是剛愎自用、極愛面子， 但在危機存亡的最後關頭， 他也曾放下面子為挽救江山社稷做了最後的努力， 為了給防守北京城的士兵發軍餉， 他放下尊嚴苦苦哀求大臣捐款。 結果， 文武百官， 皇親國戚一毛不拔， 集體哭窮。
國家興亡， 匹夫有責， 有錢出錢， 有力出力。 崇禎發出捐款號召後， 一名60多歲的老頭， 眼裡滿含淚水， 把自己養老的400兩銀子捐出來了， 這是他畢生的積蓄。 崇禎知道後感動不已， 馬上給他賞了一個“錦衣千戶”的職位。
崇禎皇帝
平民尚且如此， 那些百官怎麼能掉鏈子， 但是結果令崇禎大跌眼鏡。
時任內閣首輔的魏藻德， 只捐了500兩;太監首富王之心， 捐了1萬兩。 而崇禎本來是說“以三萬為上等”。 其實三萬兩對於這些大臣來說根本不值一提， 但是沒有一筆達到此數， 最高一筆只2萬， 大多數“不過幾百幾十而已”。 一時間， 京城權貴集體開始了表演， 有的假裝賣房，
崇禎的岳父周奎， 貪官一個， 崇禎也知道他有錢， 天真的以為大難臨頭， 他身為國丈， 與大明的皇家利益休戚與共， 怎麼也得多出一點吧。 於是他派太監徐高上門拜訪周奎， 先不提錢的事， 一上門就給周奎封侯， 等到周奎開心了， 然後說， 皇上希望你捐10萬兩銀子， 起個帶頭作用。 周奎一聽， 馬上哭得死去活來的， 開始了表演， 說：“老臣安得多金?”說家裡窮得只能買發黴的米吃。 最後， 他堅定的表示只能捐1萬兩。
這一天是3月10日， 距離大明滅亡還有8天。
大臣家裡養尊處優
崇禎一看， 這不是典型的糊弄人麼， 但是也不好說啥。 於是把數額減到兩萬。 周奎眼看著不好糊弄了， 就去找女兒周皇后求救。 周皇后還算深明大義， 勸父親捐款， 最後還拿出5千兩給父親。 可笑的是， 周奎拿了這5千兩銀子， 自己藏起來兩千兩， 又捐出去3千兩。
在這次皇帝放下面子， 苦苦哀求權貴們捐款救國的運動中， 總計募捐了20萬兩。 大臣們心裡都是這麼想的， 整個天下都是你朱家的， 我們為什麼要出錢？
一個名叫趙士錦的人， 在京城即將陷落之前的3月6日， 奉命接管國庫之一工部所屬的節慎庫， 揭露了最後的明朝有多窮。
他在《甲申紀事》中寫了當時國庫的窘況：“新庫中止二千三百余金。 老庫中止貯籍沒史家資， 金帶犀杯衣服之類， 只千余金;沅為予言， 此項已准作鞏駙馬家公主造墳之用，待他具領狀來，即應發去。外只有錦衣衛解來迦納校尉銀六百兩，寶元局易錢銀三百兩，貯書辦處，為守城之用。”在《北歸記》中，趙士錦感慨：“國家之貧至此!”
崇禎最後窮得把宮裡的金銀器皿、大殿裡的銅壺都當掉了，來當做軍餉。史料記載，崇禎還把宮裡儲存的人參等貴重物品能賣的也都變賣了，但也沒能彌補這麼大的漏洞。
明末的君臣關係就像一張薄紙，沒有信任可言，而那些在崇禎年前哭窮的大臣，在明朝滅亡後也沒能守住家產。
起義軍
最後城破了，那個只捐了500兩銀子的內閣首輔魏藻德第一個投降。李自成問他：你為什麼不去殉死?這個不要臉的人回答：“方求效用，那敢死。”李自成手下大將劉宗敏大怒說，你從一介書生到狀元，不到3年就做了宰相，崇禎哪點對不起你？臨危受命，身為首輔卻如此誤國，誰敢用你？說完，命人掌嘴數十下。
最後他在被夾棍夾斷十指的威逼下交出了白銀數萬兩，劉宗敏繼續用刑，堅持了5天5夜的酷刑，魏藻德最終不堪折磨，因腦裂而死。劉宗敏又抓了他的兒子魏追征，魏追征說：“家已罄盡。父在，猶可丐諸門生故舊。今已死，複何所貸?”然後被斬首。
劉宗敏
陳演，也是一個在崇禎面前演技爆棚的大臣，被囚禁後，先是主動交出4萬兩白銀“助餉”，然後被釋放回家。可是沒高興幾天，四天后，李自成出京攻打吳三桂，害怕明朝舊臣在北京鬧事，於是決定殺掉一批明朝舊臣，陳演被重新捉回斬首。
那個國丈周奎，幾天前還是個不折不扣的守財奴，但最後禁不住嚴刑拷打，被抄出了無數珍寶和銀兩，拉了足足有幾十車，光是現銀就足足有53萬兩之多。最後也是落得個人死財空的下場。
那些曾經哭窮的重臣，在重刑下都交出了驚人的財富。炮烙挑筋，挖眼割腸，京城裡明朝官員的慘嚎之聲不斷。城中富人也被關押進行拷打，普通百姓的糧食都被搶去供軍用，一時間城內餓屍遍野。史料記載：經過嚴刑拷打，李自成共獲得白銀7000多萬兩，後來運往西安。
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此項已准作鞏駙馬家公主造墳之用，待他具領狀來，即應發去。外只有錦衣衛解來迦納校尉銀六百兩，寶元局易錢銀三百兩，貯書辦處，為守城之用。”在《北歸記》中，趙士錦感慨：“國家之貧至此!”崇禎最後窮得把宮裡的金銀器皿、大殿裡的銅壺都當掉了，來當做軍餉。史料記載，崇禎還把宮裡儲存的人參等貴重物品能賣的也都變賣了，但也沒能彌補這麼大的漏洞。
明末的君臣關係就像一張薄紙，沒有信任可言，而那些在崇禎年前哭窮的大臣，在明朝滅亡後也沒能守住家產。
起義軍
最後城破了，那個只捐了500兩銀子的內閣首輔魏藻德第一個投降。李自成問他：你為什麼不去殉死?這個不要臉的人回答：“方求效用，那敢死。”李自成手下大將劉宗敏大怒說，你從一介書生到狀元，不到3年就做了宰相，崇禎哪點對不起你？臨危受命，身為首輔卻如此誤國，誰敢用你？說完，命人掌嘴數十下。
最後他在被夾棍夾斷十指的威逼下交出了白銀數萬兩，劉宗敏繼續用刑，堅持了5天5夜的酷刑，魏藻德最終不堪折磨，因腦裂而死。劉宗敏又抓了他的兒子魏追征，魏追征說：“家已罄盡。父在，猶可丐諸門生故舊。今已死，複何所貸?”然後被斬首。
劉宗敏
陳演，也是一個在崇禎面前演技爆棚的大臣，被囚禁後，先是主動交出4萬兩白銀“助餉”，然後被釋放回家。可是沒高興幾天，四天后，李自成出京攻打吳三桂，害怕明朝舊臣在北京鬧事，於是決定殺掉一批明朝舊臣，陳演被重新捉回斬首。
那個國丈周奎，幾天前還是個不折不扣的守財奴，但最後禁不住嚴刑拷打，被抄出了無數珍寶和銀兩，拉了足足有幾十車，光是現銀就足足有53萬兩之多。最後也是落得個人死財空的下場。
那些曾經哭窮的重臣，在重刑下都交出了驚人的財富。炮烙挑筋，挖眼割腸，京城裡明朝官員的慘嚎之聲不斷。城中富人也被關押進行拷打，普通百姓的糧食都被搶去供軍用，一時間城內餓屍遍野。史料記載：經過嚴刑拷打，李自成共獲得白銀7000多萬兩，後來運往西安。
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