昨天我們說到春秋小霸鄭莊公，
今天我們來看另一位更厲害的角色：齊桓公。
春秋有五霸， 五霸中的第一霸， 就是齊桓公。
開霸業不容易， 首開霸業更不容易。 在這群雄紛爭， 豪傑競起的時代裡， 當了霸主， 意味著他是最大的英雄， 最大的豪傑。
做成這樣的事業， 得有絕高的智商， 得有寬闊的胸襟， 得有靈活的手段， 得有超群的膽略， 得有大批的人才， 更得有良好的機遇。 齊桓公發揮本身長處， 抓住外部有利條件， 看准形勢， 開出了盛大的新局面。
做事業需機遇， 然機遇得靠人掌握。 齊桓公是個抓機遇的能手， 在故國發生變亂後， 身在莒國的他和身在魯國的哥哥糾展開了一場比速度， 比智慧的競爭， 途中佯死假裝中了管仲之箭， 欺騙敵手， 贏得時間， 捷足先登， 奪取了君位。
政治就是人事， 政治搞得好壞， 說到底， 是人才運用得好壞。 齊桓公清楚這個理， 把人才看得第一等重要。
為稱霸， 他放下架子， 老實地向管仲談了自己的短處：“我好獵又好色， 是否妨礙稱霸？”
管仲回答：“只要知賢、用賢、信賢、遠小人， 這短處無足輕重。 ”齊桓公心裡有了底， 大力支持管仲改革，
大儒荀子評道 “齊桓公有天下之大節焉， 夫孰能亡之！倓然見管仲之能， 足以托國也， 是天下之大知也。 ”
憑著一等強國的實力， 他將眼光投向了天下。 政治、軍事雙管齊下；內務、外交兩輪並轉， 齊桓公做得有板有眼。 春秋無義戰，
他崇尚武力， 但不迷信武力， 他懂得什麼時候該打， 什麼時候該和， 什麼時候該用計， 什麼時候該坦誠， 他懂得什麼時候該做什麼事。 他伐魯， 救燕， 討蔡， 問罪于楚， 無一不勝利， 無一不成功。 九合諸侯， 一匡天下， 齊桓公霸主當得神氣， 當得自然， 當得人們無話可說。
齊桓公成功了， 成功了的齊桓公躊躇滿志， 有了驕氣， 有了傲氣。 其實， 這驕氣、傲氣， 在他爭霸過程中早已見端倪。 他造就偉大的事業， 遠不是救民眾于水火， 解天子之危難， 而是為了滿足他的虛榮心， 滿足他的享受欲， 滿足他的權力感。
他洋洋自得地說他的事業， 古今罕有。 爭霸成功， 且成了第一個霸主， 他原先壓制的奢侈心爆發了， 隱藏的自大心暴露了， 他把宮室建造得華麗壯觀， 仿著天子的樣子做了車輛服飾， 還想學學天子的氣派去泰山封禪。 他把人欲全部釋放了出來， 沒了節制。
管仲理解他，一語道破天機地說：“君主辛辛苦苦地做事業，就是為了有一天能夠享受享受。”
和政治家們待在一起缺乏人情味，和人們一樣需要人情味的齊桓公，慢慢地親近了三個小人：殺子讓他嘗人肉的易牙，自宮其勢來服侍他的豎貉，放棄衛世子不做而做他近臣的開方。 三人大奸似忠，齊桓公誤以為真，誤以為忠。
管仲遺言，請他遠離小人，可齊桓公照著做了，卻弄得飲食不香，睡覺難眠，於是再召回。
身邊有著一夥小人，加上接班人問題搞得反復不定，從而鬧出了政變。政變時的齊桓公重病在身，獨自一人被困于內宮，無人無水無飯，淒涼而死。死了六十七日沒入過問，屍蟲爬出了室外。
一代雄主落到這般下場，在他生命結束處，歷史替他打上的不是句號，而是一個大大的問號。
沒了節制。
管仲理解他，一語道破天機地說：“君主辛辛苦苦地做事業，就是為了有一天能夠享受享受。”
和政治家們待在一起缺乏人情味，和人們一樣需要人情味的齊桓公，慢慢地親近了三個小人：殺子讓他嘗人肉的易牙，自宮其勢來服侍他的豎貉，放棄衛世子不做而做他近臣的開方。 三人大奸似忠，齊桓公誤以為真，誤以為忠。
管仲遺言，請他遠離小人，可齊桓公照著做了，卻弄得飲食不香，睡覺難眠，於是再召回。
身邊有著一夥小人，加上接班人問題搞得反復不定，從而鬧出了政變。政變時的齊桓公重病在身，獨自一人被困于內宮，無人無水無飯，淒涼而死。死了六十七日沒入過問，屍蟲爬出了室外。
一代雄主落到這般下場，在他生命結束處，歷史替他打上的不是句號，而是一個大大的問號。