文侯拜將
吳起離開魯國以後， 聽說魏文侯很賢明， 就想要在魏國出仕。 文侯問李克（一說李悝）：“吳起這人如何？”李克回答說：“吳起這人貪財好色，
吳起用兵
吳起為將， 與最下等士卒同衣同食。 睡覺不鋪褥子， 行軍不乘車騎馬， 親自背著糧食， 與士卒同甘共苦。 士兵有起病疽， 吳起給他吮吸。 士兵的母親知道以後就哭了。 人們問：“你兒子就一小兵， 將軍給你兒子吮吸病疽， 你有什麼可哭的？”母親說道：“不是這樣的， 以前吳起將軍給他父親吮吸， 他父親戰鬥到死都不後退。 現在吳起又給我兒子吮吸， 我不知道他會死在什麼地方。 所以哭了。 ”文侯因為吳起善於用兵，
可見吳起貪而好色， 未必可信。 吳起能與士卒同甘共苦， 為的就是戰必勝， 攻必取。 殺妻求將， 也是為了個人抱負， 而不是金錢美人。 吳起是一個現實主義者， 為了實現個人價值， 不擇手段。 求名勝於求利。
在德不在險
魏文侯過世， 吳起繼續侍奉文侯之子武侯。 武侯乘船順著西河而下， 到了水中央， 回頭問吳起：“美麗險要的魏國山河啊， 真是國家的財富。 ”吳起回答說：“國家的穩固， 在德行不在地利。 昔日三苗氏左臨洞庭湖， 右瀕彭蠡澤， 因為它不修德行， 不講信義， 所以夏禹能滅掉它。 夏桀的領土， 左臨黃河、濟水， 右靠泰山、華山， 伊闕山在它的南邊， 羊腸阪在它的北面。 因為他不施仁政， 所以商湯放逐了他。 殷紂的領土， 左邊有孟門山， 右邊有太行山， 常山在它的北邊， 黃河流經它的南面， 因為他不施仁德， 武王把他殺了。 由此看來， 政權穩固在於給修德政講仁義， 不在於地理形勢的險要。 如果您不施恩德， 即便同乘一條船的人也會變成您的仇敵啊！”武侯回答說：“講的好。
殺妻求將、母喪不歸的人大談在德不在險，
可笑嗎？一點也不可笑。
這就是實用主義者，
儒家有利用儒家，
法家有效嚴法度，
即便是農家有益，
我看吳起也會去學以致用，
這就是吳起的能力。
所謂知識無限，
人心有限。
一個人只要抱著開明的心態，
不恥下問，
學而不倦，
哪怕七老八十他也能進步。
一個人固步自封，
抱殘守缺，
那怕剛二三十，
這一輩子水準也就到這了。