普朗克衛星宇宙微波背景圖中的“冷斑（CMB Cold Spot）”。 冷斑區的溫度和密度都低於平均值。
宇宙微波背景輻射彌漫在整個宇宙中， 被喻為是宇宙大爆炸的餘暉。 而近十幾年， 科學家一直被一個異常現象所困擾。 在微波背景圖中， 人們發現了一個溫度異常偏低的地方。 宇宙微波背景的平均溫度是-270.43°C， 而有一處的溫度要低一點， 低大約0.00015°C。 雖然看起來差異很小， 但確實是一個異常現象。 因為它不但溫度低， 而且面積相當大。 它成了當代宇宙學家的眼中釘、肉中刺， 不解釋清楚， 很多人寢食難安。
為了解釋冷斑的成因， 科學家提出了一些觀點。
這些科學家來自英國杜倫大學， 他們對冷斑所在區域進行了一次巡天觀測， 結果發現， 沒有證據表明冷斑和星系數量的缺乏有關聯。 也就是說， 那裡並不存在一個超大型的宇宙空洞， 星系的密度是正常的。 他們認為， 冷斑用當前的標準宇宙學理論是解釋不通的， 要理解冷斑的存在， 或許需要引入一些超越當前標準宇宙學模型的觀點， 但以我們當前的實驗能力， 還無法把冷斑現象和這些非主流的觀點用資料相連。
“冷斑”區域（右）和對照區域（左）前方三維空間中的星系分佈情況， 每一個小點代表一個星系。
具體而言，
這些科學家發現，
冷斑區域可以被分解為較小的空洞，
這些空洞每一個都被星系團包圍著。
這樣的肥皂泡式結構和其它地方沒有什麼不同。
而既然如此，
冷斑又是怎麼回事呢？
科學無法解釋的地方， 形而上學就有了用武之地。 這就是為什麼杜倫大學物理系教授Tom Shanks認為冷斑是“兩個宇宙間衝突”結果的原因。 他認為， 冷斑可能是多元宇宙的首個證據。
多元宇宙觀認為， 可能存在著多個甚至是無限多個獨立（平行）於我們這個宇宙之外的宇宙。 所有這些宇宙構成了一個更大的宇宙存在， 並把一切宇宙學現象，
多元宇宙觀不屬於科學， 它是一種形而上學， 也可以說是一種哲學概念。 因為它無法加以證實。 它部分地源自當下的一些宇宙學研究， 如對黑洞的研究， 以及對宇宙大爆炸理論的研究。 多元宇宙觀所具有的多樣性特點， 啟發產生了一些超越標準粒子物理學模型的理論， 如弦理論和M理論。 與此同時， 也啟發產生了所謂的“多世界詮釋”。 多世界詮釋是針對亞原子粒子波函數特性的一個解釋方案。 它本質上認為， 量子力學中的所有可能結果， 在多元宇宙中都可以找到。 因此它認為並不存在什麼“波函數的坍縮”。
言歸正傳， Tom Shanks就是認為， 宇宙微波背景輻射中的“冷斑”，
這樣的解釋的確讓人感到驚奇。 不過這些科學家倒並不準備把用標準宇宙學模型來解釋冷斑的可能性全部排除。 現在可以確定的唯一一件事， 是冷斑和宇宙空洞， 也就是星系數量的缺乏沒有關係。
但即使這樣， 問題也遠沒有解決。 這一大片冷斑到底是什麼原因造成的呢？