年羹堯， 字亮功， 號雙峰， 同進士出身。 官至川陝總督、撫遠大將軍， 並加封一等公， 可謂位極人臣。 他在平定西藏和青海中立下了赫赫戰功， 那麼為什麼卻遭到了賜死的命運， 真的是應驗了那句“狡兔死， 走狗烹”嗎？
他在平定西藏叛亂和平息青海羅卜藏丹津中立下無人可及的戰功， 並在雍正即位之初起到了穩定局面的作用， 因此被雍正視為左膀右臂， 人稱：內有隆科多， 外有年羹堯。
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在雍正即位初年的時候， 年羹堯主要起了兩個作用：
一是替代十四阿哥允禵的位置。 允禵也參與了“九龍奪嫡”且歷來與雍正不和， 何況他長期在外帶兵， 因此雍正對他頗有忌憚。
二是平定青海羅卜藏丹津的叛亂。 雍正元年， 清廷晉封察罕丹津為黃河親王， 引起羅卜藏丹津的不滿， 隨即叛亂。 恰逢此時允禵離開西寧回京奔喪， 遂用年羹堯為撫遠大將軍， 岳中琪為奮威將軍，
在這一時期， 雍正與年羹堯的君臣關係可以說是蜜月期， 雍正依靠年羹堯穩定了江山， 年羹堯依靠雍正獲取了權力和地位。
年羹堯（1679年—1726年）， 中國清朝名將。 清代康熙、雍正年間人， 進士出身， 官至四川總督、川陝總督、撫遠大將軍， 還被加封太保、一等公， 高官顯爵集於一身。
雍正二年十二月， 年羹堯在入京覲見雍正後奏報返回西安的情形。
在此奏摺中， 雍正作了長篇批示， 告誡他：
“凡人臣， 圖功易成功難， 成功易守功難， 守功易終功難；為君者， 施恩易當恩難， 當恩易保恩難， 保恩易全恩難。 若倚功造過， 必致返恩為仇， 此從來人情常有者。 ”
雍正用罕見的長篇大論來強調：功臣不易， 而帝王保全功臣更不易。 朱批寓意深刻， 但警告之意溢於言表。
那麼雍正為何會警告他呢？
具載， 年羹堯入京覲見雍正路過直隸時， 命直隸總督李維鈞和巡撫范時捷跪道送迎。 入京後， 他的車馬行駛在專供皇帝行駛的禦道上。 覲見雍正時， “天子御前箕坐， 無人臣禮”。
這些做法， 在皇權至上的雍正帝看來是臣子絕對不可以僭越的。 縱觀朱批， 雍正帝更多的是苦口婆心的規勸， 希望年羹堯幡然醒悟。
因此說雍正之後殺年羹堯是“鳥盡弓藏， 兔死狗烹”實非持平之論。
但從後來的情形看， 年羹堯並未認識到問題的嚴重性， 反而變本加厲，
雍正三年正月， 年羹堯指示陝西巡撫胡期恒參奏陝西驛道金南瑛， 而金南瑛卻大有來頭， 是雍正心腹十三阿哥怡親王的人， 雍正認為這是年羹堯打壓怡親王， 結黨營私之舉， 不予准奏。 雍正也私下批示臣子與年羹堯劃清界限， 對年羹堯的不滿公開化。