1888年，
亨利·菲利浦·貝當進入法國軍事學院深造，
憑藉著一戰中的馬恩河戰役脫穎而出，
很快晉升為將軍。
1916年的凡爾登戰役更讓其名噪一時，
不久便升為法軍總司令。
1918年貝當晉升為元帥。
1940年5月，
面對德軍的進攻，
作為永久性防禦工事的馬奇諾防線不攻自破，
這時身居元帥之位的貝當戲劇性的要求和談。
他以一種無可奈何的口吻說：“法國的復興不可能通過軍事上的勝利來取得，
停戰並不是對戰敗的懲罰，
而是給子孫後代一個新的開端”。
三軍主帥宣告投降，
將士自然無心應戰。
6月17日，
貝當下令法軍停火——法國亡了。
1940年10月20日，
貝當和希特勒在都蘭的列車裡進行會談，
貝當聲稱為了法國的“榮譽和尊嚴”，
法國必須尋求對德合作。
他有意無意的演著“合作”的主角：鎮壓統治區內的任何反德行動；為德提供原材料、商品並支付德軍的佔領費用；為德國招收勞工，
設立強制勞動局……
1944年盟軍在諾曼地登陸，
不久戴高樂就解放了巴黎。
貝當派特派員前往聯絡，
希望和平移交權力，
但遭到了戴高樂的嚴詞拒絕。
貝當只得逃亡德國避難。
1945年4月，
貝當回國自首，
因叛國罪被處以死刑。
戴高樂念在其一戰中的豐功偉績將他特赦為無期徒刑，
禁錮在比斯開灣的椰島上。
1951年7月31日，
貝當在椰島上死亡。