在清朝的12個皇帝裡面， 嘉慶就是個分水嶺， 以他為分界線， 前面6個皇帝個個聲名顯赫， 都有可以自豪的豐功偉績， 後面5個皇帝又都趕上了亂世， 整日提心吊膽， 如履薄冰， 單單一個嘉慶皇帝夾在中間， 兩邊兒都靠不上。
正史的記載是嘉慶帝與嘉慶二十五年七月二十五日,猝然駕崩于承德避暑山莊。 這又是清代宮廷史上的一樁疑案。 同其他一些疑案一樣， 嘉慶之死也有很多傳說， 異辭紛呈， 莫衷一是， 最為流傳廣泛的是雷擊說。
關於嘉慶被雷劈， 在民間有兩種說法， 第一種比較官方， 說嘉慶皇帝在打獵的時候忽然得了病， 在承德避暑山莊休養了幾天， 眼看就要好了， 卻不料有一天突然電閃雷鳴， 竟然在床上被雷劈死了。 第二種說法也是在這次打獵的時候， 不過不是在床上， 而是在路上就被劈了。 在指揮大家往回走的時候， 突然電閃雷鳴， ， 正好一個驚雷劈在嘉慶的頭上， 好好的一個皇帝， 已經快成焦炭了。
這是民間關於嘉慶死因的說法， 廣大的專家們不同意了， 他們給出了暴病說。
《清宣宗實錄》裡邊記載嘉慶皇帝“天體豐腴”， 就是說他比較胖， 而且他這個人比較好喝酒， 是經常喝。 並且這個清朝皇帝的飲食主要以雞鴨豬羊肉為主， 其中又以豬肉為主， 青菜吃得很少， 海產品基本不吃， 淡水產品吃得也少， 他長期攝入高膽固醇， 高蛋白的食物運動又很少。 ， 試想， 肥胖， 嗜酒， 高熱量的食物， 又少運動， 他能不得高血壓嗎?嘉慶帝為治理這個龐大的帝國耗盡了全部的心血，
當時嘉慶皇帝畢竟是過了六十多歲的老人了，