上回我們說到花甲之年才稱雄的晉文公， 今天來看看另一位與他頗有關係的秦穆公。
春秋五霸， 從時間順序上來說， 秦穆公排在第四位。 他在歷史中的第一次出場是向晉侯求婚， 欲娶申生的姐姐伯姬為妻。 晉獻公又筮又蔔， 終於同意了他的請求。 由此， 形成了“秦晉之好”。 這是兩個大國間的政治聯姻， 絕非一般的婚娶迎嫁， 其中的意義對秦穆公更大些， 和地處中原的晉國結下如此的關係， 可使帶有西戎形象的秦國生色不少。 這一筆， 托出了一個具有極強政治眼光的新秦君。
秦穆公顯著的特點， 是會用人， 不拘一格地用人， 不論地位， 不論出身， 不論年齡， 只要有才， 就給予最高的待遇， 最大的信任， 推心置腹， 勇於分擔責任， 給人才們製造了一個寬鬆的天地。
憑著銳利的慧眼， 寬容的肚量， 誠懇的態度， 他先後將百里奚、蹇叔、由余、公孫枝、孟明視、白乙丙、西乞術等大批傑出人物羅致到手下，
有著一流政治家的手段， 有著一流人才的幫助， 秦穆公繼承祖業， 做成了大事業。
任何大事業， 總有個著手處， 總有個開端。 秦穆公的大事業， 開端於征服西戎主赤斑的勝利。 這個勝利， 不是單純的戰役勝利，
西面的勝利， 長足地擴大了秦國的實力， 秦穆公審時度勢， 順風張帆地借助這個勝利， 倚靠這股實力， 開始插手中原事務。
第一次的插手， 被後人稱作“穆公一平晉亂”。
晉獻公亡後， 奚齊、卓子相繼登位， 大臣裡克連連發動政變， 殺死二人， 秦穆公出兵送夷吾回國為君， 安定了晉國的局勢。 出兵干涉一國事務， 得花費大量的人力物力財力。 當時夷吾許諾以河西五城為報， 然夷吾事後食言了， 秦穆公投資失敗。
正當秦國上下憤慨不已時， 晉國發生了饑荒， 晉惠公竟老著臉皮向秦國請求幫助。 秦穆公一反眾議， 既往不咎， 及時伸出了援助之手。
然而， 下一步輪到秦國鬧災了， 晉惠公忘恩負義， 趁火打劫， 興兵攻秦。 一場鏖戰， 沒想到， 晉惠公反成了秦穆公的階下囚。 經過周天子的說項， 秦穆公夫人的求情， 晉惠公以兒子子圉為人質、交割五城的代價得以被釋放。 秦穆公趁晉萎縮之機， 先後滅了梁、芮兩國，
在制定對晉政策上， 秦穆公沒有計較小得小失， 他從大處著眼， 建立爭霸所需要的仁義名聲， 樹立能解決大國事務的形象， 謀求扶植一個親秦的晉政權。
由此他進行了第二次插手， 歷史上成為：“穆公再平晉亂”。
晉惠公夷吾死後， 子圉接過權杖， 大肆殺戮老臣，迫害異己份子，造成晉國政治動亂，秦穆公再次發兵送長期流亡在外的重耳返國，取而代之。晉文公在位期間，秦晉算是度過了一段友好的歲月，可在伐鄭的戰爭中鬧得有些不歡。
晉襄公繼位後，兩國的形勢急轉直下。秦軍襲鄭，見難以得手，順便滅了滑國。哪知觸及了晉國利益，在崤山遭到晉軍伏擊，全軍覆沒。
第三次，秦穆公親征，渡河焚船，置之死地而後生，終於雪了恥。
對晉會戰的大捷是至關重要的，當秦軍兩次慘遭敗績時，以赤斑為首的諸戎密謀叛秦而去，秦穆公得勝回來，準備移師討伐。赤斑率諸戎迅速納地朝拜，尊秦穆公為西戎伯主。秦之威名，直達京師，周天子迫使祝賀。
艱難曲折，秦穆公終於成了霸主。可他站在事業的頂峰上，卻看到了功名的空虛，轉而追求神仙之事，他說他夢見一鳳相迎，游于廣寒宮，醒來得寒疾而亡。 一世英明秦穆公在位三十九年，為子孫後代建立宏偉基業打下了堅實的基礎。
大肆殺戮老臣，迫害異己份子，造成晉國政治動亂，秦穆公再次發兵送長期流亡在外的重耳返國，取而代之。晉文公在位期間，秦晉算是度過了一段友好的歲月，可在伐鄭的戰爭中鬧得有些不歡。晉襄公繼位後，兩國的形勢急轉直下。秦軍襲鄭，見難以得手，順便滅了滑國。哪知觸及了晉國利益，在崤山遭到晉軍伏擊，全軍覆沒。
第三次，秦穆公親征，渡河焚船，置之死地而後生，終於雪了恥。
對晉會戰的大捷是至關重要的，當秦軍兩次慘遭敗績時，以赤斑為首的諸戎密謀叛秦而去，秦穆公得勝回來，準備移師討伐。赤斑率諸戎迅速納地朝拜，尊秦穆公為西戎伯主。秦之威名，直達京師，周天子迫使祝賀。
艱難曲折，秦穆公終於成了霸主。可他站在事業的頂峰上，卻看到了功名的空虛，轉而追求神仙之事，他說他夢見一鳳相迎，游于廣寒宮，醒來得寒疾而亡。 一世英明秦穆公在位三十九年，為子孫後代建立宏偉基業打下了堅實的基礎。