他到底是不是我的老鐵？研究稱大腦會自動對人進行社交定位 | 早期實驗室

編者按：大腦是如何判斷朋友和熟人的身份地位的呢？Mo Costandi 在 Scientific American 發表了這篇文章， 介紹了大腦與認知研究的最新進展。 但是新的問題又出現了：大腦是如何把認知與行為聯繫起來的呢？

人類是社會性動物， 我們中的大多數通過日常瑣事和其他人聯繫起來， 組成了複雜的社會群體， 例如朋友、親戚、同輩等等。 要想維持這樣的社交網路， 就必須找尋我們自己與其他個體之間的關係， 也需要我們瞭解其他人和其他個體之間的關係。

基於這樣的認知， 我們可以很快地知道其他個體位於社交中的哪個位置，

也能夠推斷如何更好地對待他人。 但是我們的大腦是怎麼處理這一流程的呢？日前， 發表在Nature Human Behavior的一篇論文顯示， 一個人看到熟悉的人A， 會觸發大腦區域中的一個網路， 這個區域對A在社交群體中的位置會進行編碼。

做調查、看視頻， 實驗就這麼炫酷

加州大學洛杉磯分校的Carolyn Parkinson和她來自達特茅斯學院的同事們召集了275位MBA研一學生， 全程對他們通過網路做了調查， 包括如下問題：你最喜歡閒置時間和哪位同學出去玩？你會在家裡見哪些同學？你最經常和誰去一些非正式社交活動， 比如一起吃午餐、晚餐、喝飲料或者看電影？

研究者通過這個調查來確定每位被調查者在學校社交網路中的位置， 他們通過三個指標來確定：他們的社交距離（或者說“分離度”），

他們的接近度（與其他連接良好的個體之間）， 以及網路中他們連接其他無關個人的程度。 研究者接著在21位參與者看到同學們的幾對小短片的時候， 使用功能性磁共振成像（fMRI）設備掃描了他們的腦部， 同時告訴他們， 他們只需要指出每一對小短片之間有什麼異同， 且這一任務和實驗的前一部分無關。

以前的研究確定了大腦有社交網路元件， 頂下小葉具有編碼熟悉度和社交距離的功能， 內側前額葉皮質具有編碼其他人與我們多大程度上相關的功能。 為了跟上早期的發現， Parkinson和他的同事們發現， 在一個分佈廣泛的大腦區域的網路中， 網路活動對短片中人們的社交身份很敏感， 不同的區域對應著不同的方面。

例如， 前額葉皮質的活動會根據每個人的聯繫程度而增加， 頂下小葉則對觀察者和被觀察者之間的社交距離特別敏感。 “無論我們第一次接觸哪個人， 我們的大腦都會自動地記錄大量關於他的資訊， 包括他的性別、性格特徵、表情等等， ”Parkinson說：“結果表明， 我們也會自發啟動他們在我們社交網路中留存的資訊， 説明我們思考如何合適地與他們互動。 ”

表揚、批評與繼續前進的方向

“這看起來是一個相當出色的研究， ”精神學家、社會神經科學Independent Max Planck 研究組的組長Leonhard Schilbach評價道：“我最喜歡的一點是， 他們將日常社交網路中的資訊和標準大腦成像結合起來， 以評估隱含的社會感知措施， 這些措施與真實世界聯繫密切。

”

另一個沒有參與研究的專家、倫敦大學學院社會神經小組的主任Antonia Hamilton贊同這個觀點：“該研究的創新點在於， 它得到了評估社交距離和社交關係的現實措施。 ”然而， 她警告道：“我只擔心一點， 社交距離與熟悉度之間有著強關係， 如果大腦只對你熟悉的人進行更詳細的編碼， 你得到的結論可能與目前的結論相似。 ”

但是Parkinson說， 她和她的同事已經考慮到這一點了， 他們把這個設計到了實驗因素當中。 “當然， 人們都傾向于和朋友有著更親密的關係， 而不是和熟人， ”她說：“在參與者評價他們和短片中人物的關係的時候， 這已經顯示出來了。 ”她添加道：“我們控制熟悉度變數的方法是：參與者從來不在短片中看到陌生人。 短片中有他們的朋友、他們朋友的朋友、他們朋友的朋友的朋友（在實驗中分別表示為二度、三度社交距離）。

對二度和三度社交距離的人， 參與社交距離編碼的大腦區域的反應完全不同， 儘管他們自己對於這兩類人的社交距離評級十分接近。 ”

有沒有聯想著名的“六度分割理論”？該實驗中的“二度、三度”概念跟“六度”一致

Parkinson說，她現在想瞭解這些社交資訊如何影響人們的行為。“總結一下我們之前的研究，一個自然的問題迎面而來：社交網路位置資訊是如何被使用的。”她說：“我們現在正在進行行為研究，研究關於他人社交身份的認知，是如何形成個體的注意力、移情和信任的。”

Parkinson說，她現在想瞭解這些社交資訊如何影響人們的行為。“總結一下我們之前的研究，一個自然的問題迎面而來：社交網路位置資訊是如何被使用的。”她說：“我們現在正在進行行為研究，研究關於他人社交身份的認知，是如何形成個體的注意力、移情和信任的。”