“天皇”在日本是一個特殊的存在。
為什麼說他“特殊”？是因為他一直處於有權和沒權之間。
譬如說，
誰被選上了內閣總理大臣（首相），
那得跑到皇宮接受天皇的正式任命（日文叫“認證”），
不然的話，
你這一個首相還不算數，
雖然你是國會議員民主投票選定的。
在新首相選出之後于皇宮舉行的任命儀式上，
天皇會交給新首相一份自己親筆署名的任命書，
同時會說一句：“任命你為總理大臣”。
過後，
天皇對首相還會說一句客氣話：“責任很重，
你會辛苦”。
除首相之外，
最高裁判所長官（最高法院院長）、最高檢察院檢察長、內閣大臣、副大臣，
駐外大使的就任也需得到天皇的任命。
如果首相要宣佈解散國會實行大選，
也必須先跑到皇宮向天皇報告，
征得天皇的同意後方可行事。
另外，
內閣會議的紀要必須在當天送天皇圈閱。
首相出國訪問回來，
出了機場就必須先跑到皇宮向天皇做回國報告，
日文叫“記帳”。
其實天皇並不出來接見，
首相卻必須在皇宮簽上“我回來了”的字句。
福田就任首相時，
在皇宮接受天皇的任命。
如此看來，
日本天皇擁有極大的權力。
但自從美國佔領軍當年剝奪了昭和天皇的國家管理權之後，
天皇其實在日本只是一個象徵。
哪怕是他畫押簽字，
都只是一種手續而已，
天皇從來都不表示反對意見，
因為他不能干預國家行政。
所以，
如果說天皇是國家元首，
他也確實是。
但是，
他卻又沒有國家元首的實際權力，
即使對政府的執政有意見，
甚至在政局處於混亂狀態時，
他也不能像泰國國王那樣發號司令治理國家，
所以，
乾著急的時候很多，
其實心中苦得很。
天皇一家兩個皇子生了四個孩子，
這是2008年元旦的全家福 有趣的是，
天皇想去國外、日本地方城市訪問，
或要邀請那一個國家的元首來訪，
自己卻做不了主，
必須經過內閣的同意。
如果內閣認為目前這一個時候天皇不適合出訪，
或今年不適宜邀請某一個國家元首來訪的話，
就可以拒絕天皇的要求。
也就是說，
天皇的行動受到內閣的限制。
所以，
到底是天皇大，
還是首相大，
在日本永遠是一個說不清理不直的關係。
“天皇是天皇，
首相是首相”日本人總喜歡做這樣模棱兩可的曖昧解釋。
