三國時期的曹操是一個很了不起的人物， 政治、軍事、文學等方面都很出色， 並且勢力非常強大。 經過多年的明爭暗鬥巧取豪奪， 可以說已經完全具備了奪取帝位和世襲權力的所有條件， 在通向帝王的路上， 幾乎已經走到了終點。 曹操不但早已在事實上控制了朝廷的一切大權， 使自己成了一個實際上的皇帝， 而在形式上， 他也同皇帝沒有什麼兩樣了。 唯一沒弄到手的就是皇帝的頭銜。
事實上， 曹操早就有取代漢獻帝之心， 但他到死都沒敢走出這最後的一步。 他想這最後一步讓他的兒子去完成。 那麼曹操為什麼不自己稱帝呢？他心裡自然有他的考慮。
其一， 東吳的孫權從自己的利益出發， 多次勸曹操稱帝。 首先， 孫權認為這樣做可以獲得曹操的信任， 從而實現吳、魏之間的和解， 自己就可以專心對付蜀漢。 襄樊之役中， 孫權為了從劉備手中奪回荊州， 從背後襲擊關羽， 幫了曹操的大忙， 但卻得罪了劉備。 吳、蜀之間長達十年的聯盟關係就此結束， 這時他比什麼時候都更需要緩和同曹魏的矛盾， 否則會陷入腹背受敵的不利境地。 其實， 孫權認為曹操如果真的稱帝， 擁漢派將會強烈反對， 曹操因此陷入困境 ，
其二， 從當時形勢看， 如果貿然稱帝， 確實會給政敵和擁漢派勢力一個輿論上的藉口， 使自己在政治上陷入被動。 綜觀曹操一生， 內部的反對和反叛大都發生在他被封為魏公，
其三， 至少從建安十五年（210）起， 曹操一再“自明本志”， 說自己絕對沒有代漢自立的意圖， 言辭懇切， 說了差不多十年， 現在如果突然改變主意，
其四， 更重要的是， 曹操是一個講求實際的人， 只要掌握了實權， 虛名並不重要， “施於有政， 是亦為政”一語， 是他內心想法的真實寫照。
此外，建安二十四年（219）曹操已65歲，年經大了，估計自己將不久于人世了，這也可能是他不願稱帝的一個原因。
總之，曹操不當皇帝，是從策略上全面權衡得失後所作出的決定，是一種周密而明智的謀慮。
此外，建安二十四年（219）曹操已65歲，年經大了，估計自己將不久于人世了，這也可能是他不願稱帝的一個原因。
總之，曹操不當皇帝，是從策略上全面權衡得失後所作出的決定，是一種周密而明智的謀慮。