中國歷史上第一位直接從平民出身的宰相——呂蒙正， 他苦讀考中狀元， 曾三次登上相位， 封許國公， 授太子太師。
呂蒙正寬厚正直， 對上遇禮敢言， 對下則寬容有雅度。 他寫過一篇《命運賦》， 流傳了上千年。 這篇文章是寫給太子的， 感動了狂傲的太子， 使之謙虛謹慎。 這位太子後來做了宋真宗皇帝。
原文：
天有不測風雲， 人有旦夕禍福。 蜈蚣百足， 行不及蛇；雄雞兩翼， 飛不過鴉。 馬有千里之程， 無騎不能自往；人有沖天之志， 非運不能自通。
蓋聞：人生在世， 富貴不能淫， 貧賤不能移。 文章蓋世， 孔子厄于陳邦；武略超群， 太公釣于渭水。 顏淵命短， 殊非兇惡之徒；盜蹠年長， 豈是善良之輩。 堯帝明聖， 卻生不肖之兒；瞽叟愚頑， 反生大孝之子。 張良原是布衣， 蕭何稱謂縣吏。 晏子身無五尺， 封作齊國宰相；孔明臥居草廬， 能作蜀漢軍師。 楚霸雖雄， 敗於烏江自刎；漢王雖弱， 竟有萬里江山。
有先貧而後富， 有老壯而少衰。 滿腹文章， 白髮竟然不中；才疏學淺， 少年及第登科。 深院宮娥， 運退反為妓妾；風流妓女， 時來配作夫人。 青春美女， 卻招愚蠢之夫；俊秀郎君， 反配粗醜之婦。 蛟龍未遇， 潛水於魚鱉之間；君子失時， 拱手於小人之下。 衣服雖破， 常存儀禮之容；面帶憂愁， 每抱懷安之量。 時遭不遇， 只宜安貧守份；心若不欺， 必然揚眉吐氣。 初貧君子， 天然骨骼生成；乍富小人， 不脫貧寒肌體。
天不得時， 日月無光；地不得時， 草木不生；水不得時， 風浪不平；人不得時， 利運不通。 注福注祿， 命裡已安排定，
吾昔寓居洛陽， 朝求僧餐， 暮宿破窖， 思衣不可遮其體， 思食不可濟其饑， 上人憎， 下人厭， 人道我賤， 非我不棄也。 今居朝堂， 官至極品， 位置三公， 身雖鞠躬於一人之下， 而列職於千萬人之上， 有撻百僚之杖， 有斬鄙吝之劍， 思衣而有羅錦千箱， 思食而有珍饈百味， 出則壯士執鞭， 入則佳人捧觴， 上人寵， 下人擁。 人道我貴， 非我之能也， 此乃時也、運也、命也。
嗟呼！人生在世， 富貴不可盡用， 貧賤不可自欺， 聽由天地迴圈， 周而復始焉。
譯文：
天上有預測不到的風和雲， 人也會有早晚遇到的災禍與喜事。 蜈蚣有上百隻足， 但卻不如蛇行走得好。 家雞翅膀雖然很大， 卻不能像鳥一樣飛行。 馬雖然能行走千里之遙， 但沒有人駕馭也不能自己到達目的地。 人有遠大的理想， 但缺乏機遇就不能實現。
人們常說：人生在世， 富貴不能淫， 貧賤不能移。 孔子的文章寫得超過世人卻被圍困于陳國。 擁有文韜武略的薑子牙也曾在渭水垂釣等待機會。 孔子的學生顏回雖然早亡，
有的人先富裕後貧窮， 也有人老年富裕少年衰落。 滿腹錦繡文章， 直到老年還沒有考上功名；才疏學淺的人，可能很年輕就金榜提名。皇帝的妃娥在動亂中可能淪為妾妓，風流的妓女，時來運轉也能做貴夫人。青春美麗的嫂子嫁了愚蠢的丈夫，俊秀的青年倒找了醜陋的嫂子。蛟龍沒有機遇，只能藏身於魚鱉之間，君子沒有機會時，只能屈從於小人。衣服雖然破舊，常保持恭敬禮儀，面帶憂愁卻可能懷有兼濟天下的志向。不得志時，只能安於貧窮和本分，心中坦蕩一定會有揚眉吐氣的一天。君子貧寒也有一身傲骨，暴富的小人脫不了內心的貧寒。
天氣不好時，就見不到太陽和月亮的光輝；土地沒有合適的氣候條件時，草木都不會生長。水得不到恰當的環境時，就會掀起疾風巨浪；人若得不到機遇時，好運就不暢通。富貴榮華命中都有安排，誰不想要呢？人如果沒有依從八德而生活，哪裡能做高官當宰相？
以前，我在洛陽，白天到寺廟裡吃齋飯，晚上住在寒冷的窯洞裡。所穿衣服不能避寒，吃的粥飯抵禦不了饑餓。上等人憎恨我，下等人討厭我，都說我卑賤，是我沒有機遇啊。現在我入朝為官，官職做到最高層，地位達到三公，地位只在皇帝一人之下，千萬人之上，擁有管理百官的權利，有懲罰卑鄙慳吝官員的權力。穿衣服是綾羅錦緞，吃的則是山珍海味，出門有武士保護，回家有僕人侍奉，皇上寵愛我，百官擁戴我，所有的人說我尊貴，不是我真有多大本領，這是我得到天時和命運的眷顧啊。
所以人活在世上，居富貴不能盡情享用，處貧賤也不要自暴自棄，聽從天地的迴圈和周而復始吧！
點評：
這篇文章以自己從淒慘到富貴的經歷為例，引述了大量的歷史事實，說明了人生命運的起落的道理。如“吾昔寓居洛陽，朝求僧餐，暮宿破窖，思衣不可遮其體，思食不可濟其饑……”一段，如在目前，感同身受。現在讀來，仍覺朗朗上口，其狀物之精、明理之深、感人之情，堪稱一代奇文。現在有些無病呻吟之作與之相比，真的是……直接被秒殺！不愧為狀元郎文，文字精煉，意味深長。
直到老年還沒有考上功名；才疏學淺的人，可能很年輕就金榜提名。皇帝的妃娥在動亂中可能淪為妾妓，風流的妓女，時來運轉也能做貴夫人。青春美麗的嫂子嫁了愚蠢的丈夫，俊秀的青年倒找了醜陋的嫂子。蛟龍沒有機遇，只能藏身於魚鱉之間，君子沒有機會時，只能屈從於小人。衣服雖然破舊，常保持恭敬禮儀，面帶憂愁卻可能懷有兼濟天下的志向。不得志時，只能安於貧窮和本分，心中坦蕩一定會有揚眉吐氣的一天。君子貧寒也有一身傲骨，暴富的小人脫不了內心的貧寒。天氣不好時，就見不到太陽和月亮的光輝；土地沒有合適的氣候條件時，草木都不會生長。水得不到恰當的環境時，就會掀起疾風巨浪；人若得不到機遇時，好運就不暢通。富貴榮華命中都有安排，誰不想要呢？人如果沒有依從八德而生活，哪裡能做高官當宰相？
以前，我在洛陽，白天到寺廟裡吃齋飯，晚上住在寒冷的窯洞裡。所穿衣服不能避寒，吃的粥飯抵禦不了饑餓。上等人憎恨我，下等人討厭我，都說我卑賤，是我沒有機遇啊。現在我入朝為官，官職做到最高層，地位達到三公，地位只在皇帝一人之下，千萬人之上，擁有管理百官的權利，有懲罰卑鄙慳吝官員的權力。穿衣服是綾羅錦緞，吃的則是山珍海味，出門有武士保護，回家有僕人侍奉，皇上寵愛我，百官擁戴我，所有的人說我尊貴，不是我真有多大本領，這是我得到天時和命運的眷顧啊。
所以人活在世上，居富貴不能盡情享用，處貧賤也不要自暴自棄，聽從天地的迴圈和周而復始吧！
點評：
這篇文章以自己從淒慘到富貴的經歷為例，引述了大量的歷史事實，說明了人生命運的起落的道理。如“吾昔寓居洛陽，朝求僧餐，暮宿破窖，思衣不可遮其體，思食不可濟其饑……”一段，如在目前，感同身受。現在讀來，仍覺朗朗上口，其狀物之精、明理之深、感人之情，堪稱一代奇文。現在有些無病呻吟之作與之相比，真的是……直接被秒殺！不愧為狀元郎文，文字精煉，意味深長。