澳大利亞詹姆斯庫克大學的Terry Hughes等人本周在《自然》上線上發表的一篇名為“Global warming and recurrent mass bleaching of corals”的論文研究表明：為保護珊瑚礁不受嚴重白化事件的影響， 必須立即採取行動緩解全球變暖。 針對大堡礁過去20年情況的詳細分析顯示， 極端高溫是造成大規模白化事件的主要動因。 隨著溫度持續上升， 還有可能發生進一步的白化事件， 這或導致珊瑚礁系統陷入不可恢復的境地。
全球變暖引起的海平面溫度上升已經導致熱帶珊瑚礁發生嚴重的白化事件， 這種破壞對這些脆弱的生態系統可能產生致命性影響。 受2015～2016年厄爾尼諾事件中的創紀錄高溫驅動， 2016年發生了最嚴重的白化事件， 導致90%以上的大堡礁珊瑚發生白化。
為了進一步瞭解氣候變化對珊瑚礁的影響， Terry Hughes及同事評估了1998年、2002年和2016年大堡礁發生的三次重大白化事件。 通過分析單個珊瑚礁， 作者確定了為何某些珊瑚比其他珊瑚更易發生白化。 他們發現：白化事件表現出明顯的地域特徵， 而這主要受海水溫度模式驅動；一般來說， 未白化的珊瑚礁位於大堡礁南端， 那裡的海水溫度整體更低。 當地對沿礁漁業和水質進行管理無法或基本不能幫助珊瑚礁對抗極端高溫，
文/nature 世界科學
喜歡這類內容？也願意再閱讀其內容…？那麼敬請關注【博科園】今後我們會努力為你呈現更多科學知識。